'건설업체 뇌물 수수' 혐의 임종성 전 의원 구속 기소

[서울=뉴시스]박선정 기자 = 지역구 건설업체로부터 억대 뇌물을 받은 혐의를 받는 임종성 전 더불어민주당 의원이 구속 상태로 재판에 넘겨졌다.

서울동부지검은 18일 특정범죄가중처벌법 위반(뇌물), 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반 혐의로 임 전 의원을 구속기소 했다고 밝혔다. 임 전 의원에게 금품을 제공한 것으로 지목된 지역구 건설업체 관계자 2명도 불구속 기소됐다.

검찰에 따르면 임 전 의원은 지역구인 경기 광주시 건설업체 두 곳에서 총 1억1500만원 상당의 금품을 수수한 혐의를 받는다.

임 전 의원은 2019년 11월부터 2020년 6월까지 지역구 업체 대표 A(54)씨로부터 지역구 선거 사무실 인테리어와 집기류 비용 9710만원을 대납받고, 2020년 8월부터 2021년 7월 사이에 아들을 이 업체에 약 1년간 고용하게 한 것으로 조사됐다.

또 2021년 2월에는 성형수술 비용 500만원을 대납받는 등 A씨로부터 총 1억210만원 가량의 금품을 수수한 것으로 검찰은 보고 있다.

또 다른 지역구 업체 임원 B(53)씨에게는 2021년 1월부터 5월까지 해당 업체 법인카드를 받아 면세점, 골프장, 음식점 등에서 101회에 걸쳐 1196만원을 사용하고, 약 158만원의 골프의류를 받는 등 총 1354만원 상당의 금품을 수수한 혐의가 제기됐다.

A씨는 뇌물 공여, 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반 등 혐의, B씨는 뇌물공여, 청탁금지법 위반, 업무상배임 등 혐의가 각각 적용됐다.

앞서 검찰은 지난 1월 8일과 10일 경기도 광주시에 있는 임 전 의원의 지역구 사무실과 국회 의원회관을 압수수색했다. 이어 지난달 26일 임 전 의원에 대한 구속영장을 청구, 같은 달 29일 서울동부지법이 영장을 발부했다.

당초 경찰은 지난해 8월 말 지역구 소재 건설업체 임원으로부터 1000만원 상당의 금품을 제공 받은 혐의로 임 전 의원을 검찰에 송치했다.

그러나 검찰 수사 과정에서 임 전 의원이 또 다른 지역구 건설업체로부터 성형수술과 지역구 사무실 인테리어 비용 등을 대납받은 정황이 추가로 드러나면서 수수액이 1억원대로 늘었다.

검찰은 임 전 의원이 A업체가 연관된 사업에 대한 국가, 지자체 예산 배정 등에 관여하고, 지자체 관계자를 통해 B업체 사업 수주를 돕는 등 뇌물을 제공한 업체 관계자들과 유착관계를 쌓은 것으로 판단했다.

앞서 2021년 7월께 선거사무실 인테리어 비용 대납 의혹이 언론 보도를 통해 알려지면서 경찰 조사가 진행됐지만, 지난해 10월 불송치 결정이 내려진 바 있다.

검찰 관계자는 "당시 임 전 의원과 그 측근의 '진술 회유' 및 '말 맞추기' 등으로 선관위와 경찰 조사가 무력화됐다"며 "그러나 검찰은 압수수색을 통해 중요 물적 증거와 공여자 진술 등을 확보하고 임 전 의원의 조직적 범행 은폐 정황을 다수 확인했다"고 전했다.

한편 검찰은 임 전 의원이 취득한 범죄수익 총 1억1565만원에 대해 추징보전을 청구했다.

검찰 관계자는 "정경유착 범죄는 사회, 경제적 비용을 증가해 국가 경쟁력 하락을 초래한다"며 "검찰은 앞으로도 고위공직자, 정치인 등 사회 지도층의 주도적 부패 범죄를 지속적으로 엄단해나가겠다"고 밝혔다.

임 전 의원은 지난 2022년 대선 당시 선거운동에 참여한 당원들에게 금품을 제공하라고 지시한 혐의로 지난 8일 유죄가 확정돼 의원직을 상실했다.

아울러 더불어민주당 전당대회 돈봉투 의혹을 수사하던 서울중앙지검은 임 전 의원이 2021년 4월께 송영길 지지 국회의원 모임에서 300만원을 수수했다고 보고 지난달 29일 정당법 위반 혐의로 임 전 의원을 불구속 기소했다.


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