총선 D-6개월, 野 텃밭 광주·전남 관전포인트[초점]

[광주=뉴시스] 송창헌 맹대환 기자 = 제22대 국회의원 총선거가 6개월 앞으로 다가오면서 제1야당의 심장부이자 텃밭인 광주·전남 지역정가에도 긴장감이 고조되고 있다.

거대 야당인 더불어민주당의 당내 역학구도와 지역 여당인 민주당과 현역 의원들에 대한 중간평가와 심판론, 분당과 제3지대, 선거구·선거제 변화와 공천룰, 중량감 있는 신예와 올드보이의 역할, 보수·진보 정당의 선전 여부 등 변수가 적잖아 관전포인트도 여러 갈래로 나뉘고 있다.

3일 지역 정가에 따르면 내년 총선의 최대변수 중 하나로 거야(巨野) 민주당 내 역학구도가 꼽힌다.

이재명 대표 체포동의안이 가결된 지 닷새 만에 구속영장이 기각되는 등 '널뛰기 정국'의 파장이 이어지면서 뿌리깊은 계파갈등이 더욱 심화될 것이라는 게 중론이다. 징계를 비롯해 '숙청', '색출' '낙천·낙선' 등 자극적 용어들까지 등장하고 있다.

사법리스크 먹구름이 걷히면서 '질서있는 퇴진론'이나 '옥중 공천론'은 자연스레 사그러든 반면 분당을 언급하거나 체포안에 찬성한 의원들을 '반란군' '배신자'로 규정, 도려내자는 강경론이 여전히 드세다.

반면 당장 발등의 불인 국정감사와 '쌍특검'에 당력을 모아야 하고, 해를 넘겨 총선 승리를 위해선 집안싸움을 접고 통합형 단일대오, 민주당 원팀이 필요하다는 의견도 나온다. 일각에선 '진보·야당 연합론'도 제기된다.

민주당 관계자는 "영장 기각은 다행이지만 검찰과 여당이 불구속 상태에서 '이재명 때리기'를 이어갈 공산은 크다"며 "새 원내지도부를 중심으로 탕평을 통해 당을 하나로 묶어 민생·정책 행보와 대여 투쟁 등 장기전에 대비할 필요가 있다"고 말했다. 40%에 육박한 무당층을 끌어 안느냐, 민심 이반이 지속되느냐도 이 지점에서 갈릴 것으로 보인다.

친이재명(친명) 체제가 강화되고, 민주당 실력부재론, 현역 교체론이 한꺼번에 대두될 경우 광주·전남에선 적게는 5∼6명, 많게는 10명 안팎이 물갈이될 수 있다는 분석도 나온다.

역대 총선 물갈이폭은 16대 61%, 17대 66%, 18대 52%, 19대 35%, 20대 47%에 달했고, 2020년 제21대 총선에서는 국민의당 '녹색돌풍'으로 18명의 지역구 의원 중 15명, 비율로는 83%가 새 얼굴로 교체됐다. 올해 각종 여론조사에서 광주·전남 유권자 과반이 물갈이에 찬성하고 있는 점도 주목할 대목이다.

분당이나 신당, 제3지대 빅텐트론이 거론되는 이유도 큰 흐름에서는 이 같은 분위기와 맞닿아 있다.

실제 지역 정가에서는 양향자 의원과 금태섭 전 의원에 이어 이용섭 전 광주시장이 '제3지대 혁신정당'의 필요성을 강조하고 나서, 민주당 반(비)명계 인사들과 개혁적 여권 인사, 양향자·금태섭 신당과의 3지대 빅텐트 추진 여부가 화두다. 호남을 기반으로 한 친이낙연계 신당 창당론도 나온다.

지역정가 관계자는 "신당은 원내 교섭단체 등록기준인 최소 20명의 현역을 모았을 때 힘을 발휘할 수 있다"면서도 "민주당이 현역 교체나 특정계파만을 위한 공천 무리수를 둘 경우 공천 잡음을 키워 무소속이나 신당 후보에게 유리한 상황이 펼쳐질 수도 있다"고 말했다.

"거대 양당 간 대결이 치열해질수록 신당이나 3지대는 '관심 사각지대'에 놓일 수 있어 드라마틱한 모멘텀이 없는 한 '찬잣 속 태풍'에 그칠 공산이 크다" "신당은 공천 경쟁에서 밀린 인사들의 생존용 피신처가 될 수 있다"는 부정적 전망도 나온다.

민주당은 '총선게임의 룰'로 통하는 공천룰을 지난 5월 확정한 데 이어 최근엔 현역의원 평가기준을 최종 확정했다.

공천의 경우 국민 50%, 당원 50%를 반영하는 국민참여 경선을 원칙으로 시스템 공천 기조를 유지했으나 친명계 원외조직인 더민주전국혁신회의 등은 '현역 50%, 다선 75% 물갈이'를 요구하고 있고, 소위 '저격·자객 공천설'이 나돌면서 계파간 공천 다툼은 불가피할 것으로 보인다. 11월 말부터 12월 초까지 이뤄질 현역의원 평가도 내년 초 당내 경선의 중요한 척도가 될 전망이다.

선거구 역시 최소 1년 전 확정돼야 하나 정국경색과 얽힌 이해관계로 빠르면 11월 중순께나 결론날 것으로 예상된다. 투표일을 한 두달 앞두고 결정되는 경우도 비일비재해 예측은 쉽지 않다. 정치권에선 광주는 변함이 없고, 전남은 의석수 10개를 유지하기 위해 지역구 분할 등 다양한 시나리오가 제시되고 있다. 전남 동부권이 이슈의 초점이다.

또 하나의 뜨거운 감자인 선거제 개편도 국회의장이 데드라인으로 정한 7월 말을 두 달이나 넘겼지만 여전히 답이 없다. 여·야 의원 전원이 참여하는 전원위원회가 20년 만에 소집됐지만 결론은 차일피일이다. 의석수, 비례의원 선출방식 등을 놓고 아전인수식 말잔치만 난무하고 있다.

중량급 신예들과 올드보이, 시민후보도 관심사다. 신예들 중에는 인지도나 인물론 측면에서 현역을 위협할 만한 장·차관 출신 고위 관료와 법조계 고위직 인사들이 상당수 포진돼 있어 최종 성적표에 관심이 모아지고 있다.

또 해남·완도·진도 출마를 확정한 4선 의원 출신 박지원 전 국정원장을 비롯해 6선인 천정배 전 국민의당 대표, 대학 총장 출신 양형일 전 의원, 국민의힘 전신인 새누리당 대표를 지낸 이정현 대통령 직속 국가균형발전위 전략기획위원장 등 올드보이들의 선전 여부도 관전포인트다.

문재인 정부 초대 국무총리를 지낸 이낙연 전 총리와 3선 출신 '예산통' 장병완 전 의원, 행정전문가인 강운태·이용섭 전 광주시장 등은 '구단주'나 '후견인' 역할을 통해 지지후보의 여의도행을 견인할 것으로 보인다.

특히 이용섭 전 시장은 추석 전후 SNS를 통해 "민주당 경선에 나설 생각이 없다. 시장까지 한 사람이 나서는 것은 도리가 아니다"라고 불출마를 못박은 뒤 "대신 극한 대립, 증오와 저질 정치를 미래 세대에 물려줄 순 없지 않느냐"며 진정성 있는 혁신신당을 거듭 주문했다.

시민사회단체와 진보진영, 민주당 내 분화세력 등을 주축으로 한 비(非)민주당 연대체가 전면에 나선 공동행동과 시민후보 추대론도 수면 아래서 언급되고 있어 파장이 주목된다.

국민의힘은 제20대 대선에서 역대 보수정당 후보로는 가장 많은 표를 얻어낸 여세를 몰아 '광주·전남에서 최소 1석 이상 당선시킨다'는 전략 아래 당원 확보와 지역현안 챙기기에 올인하고 있다. 21대 총선 6개월 전 여론조사에 비해 민주당 지지도는 10% 포인트 가량 하락한 반면 국힘 지지도는 그만큼 상승한 점도 부각시키고 있다. 호남 출신 스타급 인사와 청년이 '용광로 인재 영입'에 포함될 지도 관심이다.

반면 2년간 400번 가까운 압수수색과 5차례 소환조사에도 제1야당 대표에 대한 영장이 기각되면서 '야당탄압 정권' 프레임으로부터 자유로울 수 없게 돼 '서진(西進) 전략'에 상당한 차질이 불가피할 것이라는 전망도 나온다.

진보당은 광주 7명과 전남 4명 등 내년 총선 후보자 명단을 일찌감치 확정 발표하는 등 선제공격에 나섰다. 정의당도 '당을 다시 만들겠다'는 비장한 각오로 정당 지지도 2배, 유권자 1% 당원 조직, 민생센터 설치 등을 목표로 삼고 있다.

군소 정당들은 중대선거구제로의 개혁을 강조하고 국정, 지역 현안에 대한 대안을 제시하며 특히 노동자, 농민, 서민, 청년 표심을 파고 들고 있다. '정권심판론'과 '정치교체론', '민생정당론'도 총선 기치로 내걸고 있다.


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