김행 여가장관 후보자, 모레 인사청문회…'가시밭길' 예상

[서울=뉴시스] 구무서 기자 = 6일간의 연휴 이틀 뒤 김행 여성가족부 장관 후보자의 인사청문회가 시작한다. 후보 지명 이후 '주식 파킹' 의혹과 과거 기사 등 논란이 연이어 불거지면서 인사청문 과정이 녹록지 않을 것이라는 전망이 나온다.

3일 국회 여성가족위원회(여가위)에 따르면 오는 5일 김 후보자의 인사청문회가 열린다. 여가위는 지난달 27일 전체회의를 열었는데, 국민의힘 소속 위원들이 전원 불참했으나 더불어민주당 소속 위원 단독 의결로 청문 일정이 잡혔다.

김 후보자가 지난달 13일 여가부 장관 후보자로 지명된 이후 각종 의혹과 논란이 끊이질 않았다.

이 중 가장 큰 쟁점은 김 후보자가 창업한 회사인 '위키트리(소셜뉴스)' 주식 관련 의혹이다.

김 후보자는 박근혜 정부 청와대 대변인으로 임명된 2013년에 자신과 배우자가 보유한 소셜뉴스 주식을 모두 백지신탁했다. 후보자 본인의 주식은 공동창업자에게 매각했는데 배우자의 주식은 시누이가 사들였다.

시누이의 경우 공직자윤리법상 이해관계자가 아니어서 법적으로는 문제가 없으나, 가족에게 주식을 넘기는 게 제도의 취지에 맞지 않는다는 주장이 제기되고 있다.

또 김 후보자는 청와대 대변인을 그만두고 나서 소셜뉴스 지분을 다시 사들였는데, 김 후보자가 최근에 신고한 재산 내역을 보면 소셜뉴스 주식 49억원, 배우자는 52억5800만원 어치를 보유하고 있다.

이에 대해 김 후보자는 백지신탁을 하던 당시까지는 회사가 적자여서 주식을 사겠다는 사람이 없어 시누이가 떠안은 것이라고 주장하고 있다. 주식 재매입에 대해서도 당시 주주들의 피해를 막기 위해 금융권에 대출을 받아가며 사준 것이라는 입장이다.

위키트리에 '김행 기자' 이름으로 표출된 성차별적 기사 역시 쟁점 중 하나다.

김 후보자는 위키트리 플랫폼을 바꾸면서 기존 시민 기자들이 썼던 기사가 임직원 계정으로 분산됐다고 해명했지만, 여가부 장관 후보자로서 자신의 회사에서 성차별적 기사가 표출되는 것을 막지 못한 부분은 논란이 될 수 있는 대목이다.

그는 후보자 지명 다음 날인 지난달 14일까지만 해도 "제가 굉장히 프레스 프랜들리(언론 친화적인)한 사람이라고 자부한다"고 밝혔지만, 각종 의혹과 논란이 이어지자 불과 일주일 후인 같은 달 20일부터 출근길 문답을 아예 받지 않았다.

김 후보자는 자신과 관련된 의혹 보도에 대해 '가짜뉴스'라고 비판했지만 더불어민주당 여성가족위원회 일동은 지난달 25일 기자회견을 열고 후보자 자진 사퇴와 김 후보자를 지명한 윤석열 대통령의 사과를 요구했다.

심지어 국민의힘 김웅 의원도 지난달 26일 한 라디오 프로그램에 출연해 "지금 언론이 제기했던 모든 의혹이라는 게 다 사실로 드러났다"며 "최근 민사 판결문이랑 이런 걸 봤는데 자진 사퇴하시는 게 맞는 것 같다"고 했다.

이에 대해 채장수 경북대 정치외교학과 교수는 "김행 후보자의 경우 (의혹과 논란에 대한) 근거가 있어서 공세적으로 나서기에는 어려운 데, 그동안의 의혹들을 가짜뉴스라고 강하게 반박을 해왔기 때문에 수세적으로 하기에도 자신이 해왔던 말들이 뒤집힐 수도 있어서 힘들 수 있다"고 말했다.


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