윤, '한미일' 지렛대로 '한중' 관계 개선 시도…북핵 억제 촉구도

[자카르타=뉴시스] 양소리 기자 = 윤석열 대통령의 인도네시아 일정 중 가장 이목이 집중된 건 단연 리창(李强) 중국 총리와의 '한-중 회담'이다.

전례 없이 가까워진 '한미일' 관계는 중국을 움직일 단단한 지렛대로 활용됐다. 사실상 윤 대통령은 중국을 향해 '한미일이 공조해 인도태평양의 질서를 이끄는 모습을 구경만 할 게 아니라면 적극적인 협력에 나서야 한다'고 압박했다.

윤 대통령은 또 중국이 이웃국가에 위협을 가하는 북한, 러시아의 행위에 대해 "책임있는 역할을 하라"고 촉구했다.

윤 대통령이 인도네시아에서 가장 오랜 시간 이야기를 나눈 사람은 리 총리다. 7일(현지시간) 자카르타에서 진행된 윤 대통령과 리 총리의 회담은 총 51분간 이어졌다. 윤 대통령은 전날 '아세안+3' 정상들의 기념 촬영을 마친 뒤 모두가 퇴장하는 시점에 몸을 돌려 리 총리에 먼저 악수를 제안했다. 윤 대통령에 '한-중 회담'이 얼마나 중요했는지 보여주는 대목이다.

윤 대통령이 중국 측과 만난 건 이번이 처음은 아니다. 윤 대통령은 지난해 11월 주요20개국(G20) 정상회의에 참석한 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만나 정상회담을 했다. 당시 윤 대통령은 "국제사회의 자유·평화·번영을 증진하는데 중국의 역할이 매우 중요하다"며 "긴밀히 소통하자"고 했다. 일반론에서 벗어나지 않는 수준의 대화였다.

이번엔 달랐다. '자유' '평화' 등 추상적인 표현은 사라졌다. 중국을 향한 윤 대통령의 메시지는 명확했다. 윤 대통령은 협력 강화를 요구하며 "한일중 정상회의를 한국에서 개최할 수 있도록 협조해달라"고 요청했다. 경제분야에서는 "국제사회의 경제 규범과 틀을 지켜달라"고 촉구했다.

10개월만에 윤 대통령의 대중(對中) 메시지가 달라진 가장 큰 이유, 바로 '한미일' 공조다.

미국 캠프데이비드에서 열린 정상회의 이후 인도태평양 지역에서 한국, 미국, 일본 3개국은 협력을 최고조로 끌어올린 상태다. 한미일 관계는 윤 대통령이 중국에 구체적인 협력 사항을 요구할 수 있는 든든한 배경이 됐다. 중국에 '국제 무대에서 고립되고 싶지 않다면 한국과 손을 잡자'는 제안을 할 환경이 만들어진 셈이다. 리 총리를 만난 윤 대통령이 "북핵이 해결되지 않으면 한미일 협력 체계는 더욱 공고해질 수밖에 없다"고 발언할 수 있었던 이유이기도 하다.

이 연장선에서 또 하나의 성과가 있다.

윤 대통령은 '한일중 정상회의'를 한국에서 개최하겠다며 리 총리를 통해 시 주석을 초청했다. 만약 시 주석이 한국을 찾는다면 9년 만의 방한이다. 시 주석은 문재인 전 대통령이 취임 첫 해인 2017년 중국을 방문한 뒤 코로나 사태로 답방을 하지 않았다. 우리 정부로서는 아쉬운 부분이다. 리 총리는 이날 윤 대통령에 한일중 정상회의 개최에 "적극적으로 호응하겠다"고 답했다고 한다. 시 주석 방한이 성사된다면 윤 정부로선 한중 관계 개선의 계기를 마련할 기회가 만들어진다.

윤 대통령은 북핵 문제와 관련해 '중국 역할론'을 부각했다.

윤 대통령은 리 총리에 "북한이 한중관계 발전에 걸림돌이 되지 않도록 협력하자"며 "유엔 안전보장이사회 상임이사국으로서 책임과 역할을 다해 달라"고 당부했다.

중국은 안보리 상임이사국으로서 북한에 대한 다양한 제재 결의안을 도출한 국가 중 하나다. 세계 평화와 안보에 영향력을 행사할 수 있는 국가로서 북한의 무력 도발에 중국이 더욱 적극적으로 대응할 책임과 의무가 있다고 압박한 셈이다.

대통령실 관계자는 "중국 측이 북한 문제에 대해 명확한 답을 할 수 없는 상황인 건 알고 있다"면서도 "북한의 핵·미사일 문제를 처리하는 과정에서 중국과 어떤 역할을 도모하고 싶은지 우리의 생각이 무엇인지를 전달해 (중국이) 생각하는 계기가 되지 않았나 생각한다"고 윤 대통령의 발언을 해석했다.

윤 대통령은 8일 인도네시아 일정을 마친 뒤 인도로 떠난다. 윤 대통령은 뉴델리에서 열리는 주요20개국(G20) 정상회의에 참석한 뒤 인도, 스페인, 아르헨티나 등과 양자회담을 소화할 예정이다.


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