"이보다 매울순 없다" 역대급 더위에 식품업계도 매운맛 경쟁

[서울=뉴시스] 류난영 기자 = 연일 폭염이 이어지고 있는 가운데 식품업계가 기존보다 매운맛을 강화한 제품을 잇따라 출시하고 있다. 최근 10~30대 젊은 층을 중심으로 매운 음식에 대한 선호도가 높아지자 내놓은 것이다.

3일 업계에 따르면 농심에 이어 오뚜기까지 가세해 기존 제품보다 매운맛을 더 강화한 신제품을 내놨다.
 
오뚜기는 기존 열라면에 마늘과 후추를 더한 '마열라면'을 이달 중 출시한다. 용기면은 9월부터 만나볼 수 있다.

1996년 출시된 '열라면'은 깔끔하게 매운 국물과 쫄깃한 면발로 두터운 마니아층을 확보하며 스테디셀러로 자리매김했다.

신제품은 깔끔한 매운맛이 특징인 열라면에 알싸한 마늘과 톡 쏘는 후추까지 더해 익숙하면서도 매력적인 새로운 매운맛을 구현했다.

오뚜기는 열라면 '모디슈머'(자신의 뜻대로 제품을 사용하는 소비자)들이 주로 첨가하는 부재료에 마늘, 후추 비중이 높다는 점에 착안해 신제품을 개발했다.

오뚜기는 "다양한 매운맛을 즐기는 소비자 입맛을 고려해 마늘, 후추, 고추 3가지 매운맛을 담은 '마열라면'을 개발해 이번달 중 출시를 앞두고 있다"며 "매운 라면에 대한 선호도가 높아지면서 2019년부터 2022년까지 3년간 열라면 봉지면 판매량이 약 3배 뛰었다"고 말했다.

농심도 신라면 보다 두 배 더 매운 '신라면 더 레드(The Red)'를 이달 14일 한정판으로 출시한다.

이번 신제품은 캡사이신 농도를 계량화해 매운맛을 측정하는 스코빌지수가 7500SHU로 기존 신라면(3400SHU)의 두 배가 넘는다. 농심에서 판매하는 라면 중 가장 매운 제품인 앵그리 너구리(6080SHU)의 스코빌지수 보다 높다.

농심은 최근 소비자들의 매운맛에 대한 기준이 높아진 점을 고려해 신라면 더 레드를 개발했다.

청양고추의 양을 늘려 매운맛의 강도를 높인 동시에 신라면 고유의 감칠맛과 어울리는 후추·마늘·양파 등을 넣어 색다른 매운맛을 구현했다.

농심 관계자는 "신라면 더 레드는 신라면 본연의 아이덴티티인 '맛있는 매운맛'을 지키면서 보다 매운맛을 원하는 소비자의 입맛을 충족시키는 데 중점을 뒀다"고 말했다.
 
제빵업계도 매운맛 제품을 새롭게 내놓고 있다.

파리바게뜨는 잘파세대(Z세대와 알파세대의 합성어·1990년대 중반 이후 태어난 세대) 사이에서 인기를 얻고 있는 '마라'를 활용한 '마라페어'를 진행했다.

얼얼한 마라 소스가 듬뿍 들어간 마라고로케, 마라 왕 왕소시지, 매콤 마라모찌 등 마라 3종 세트를 새롭게 내놨다.

파리바게뜨 관계자는 "마라 관련 해시태그가 인스타그램 내에서 100만 건을 넘어서는 등 잘파세대에게 인기를 끌고 있어 이번 신제품이 더욱 기대를 모으고 있다"며 "중독적인 맛으로 잘파세대에게 뜨거운 반응을 얻고 있는 마라를 파리바게뜨만의 방식으로 재해석한 신제품을 선보이게 됐다"고 말했다.

식품업계가 매운 맛을 잇따라 내 놓고 있는 것은 최근 Z세대(1990년대 중반~2000년대 초반 출생자) 사이에서 매운맛에 대한 선호가 높아지자 이를 반영한 것으로 풀이된다.

실제 매운 라면의 원조격인 삼양식품도 불닭 브랜드(면제품)가 지난달 중순 기준 2012년 출시 이후 누적 판매량 50억개를 돌파했다.

삼양식품 관계자는 "최근에는 해외에서만 판매되는 불닭 제품이 현지 쇼핑이나 역직구 아이템으로 주목 받으며 해외 뿐 아니라 국내 소비자들에게도 뜨거운 반응을 얻고 있다"고 말했다.


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