인구·각종 인프라 제주시 집중…서귀포와 격차[제주도 균형발전 어떻게(상)]

[제주=뉴시스] 이정민 기자 = 제주도는 한라산을 사이에 두고 남쪽(산남) 지역인 서귀포시와 북쪽(산북) 제주시간 불균형이 심각하다. 인구를 비롯해 교육과 문화, 복지 등 각종 인프라가 제주시에 집중돼 있다. 제주도정은 과거부터 이 같은 지역 불균형을 최소화하기 위한 균형발전을 모색해오고 있다. 민선 8기 오영훈 도정의 지역균형발전 방안을 살펴본다. <편집자주>

22일 제주특별자치도 홈페이지에서 확인한 ‘주민등록인구통계’를 보면 도내 인구는 지난해 기준 외국인 포함 69만9751명이다. 2021년 69만7476명과 비교해 0.33%(2275명) 늘었다.

도내 인구(외국인 포함)를 행정시별로 나누면 72.54%인 50만7594명이 제주시에 몰려있다. 제주시 26개 읍·면·동 평균 1만9523명 가량이고 서귀포시는 17개 읍·면·동 평균 1만1303명이다. 제주시와 서귀포시의 읍·면·동 평균 인구 수 차이가 8220명에 이른다.

전체 43개 읍·면·동 중 인구 순위로 10위 안에 든 서귀포시 지역은 동홍동(9위, 2만4314명)이 유일하다. 가장 많은 곳은 제주시 노형동(5만7725명)이고 가장 적은 곳은 추자면(1850명)과 우도면(1693명)이다. 추자와 우도는 도서지역어서 제외하면 서귀포시 정방동(2262명)이 가장 적다.

인구의 편차는 각종 교육 및 복지 등 사회 인프라 시설의 격차로 이어지고 있다. 한라산을 중심으로 남-북만 아니라 동-서로, 동(洞)과 읍·면 간 차이가 벌어지고 있다.

유아보육서비스만 놓고 보면 지난해 기준 제주시 일도1동과 서귀포시 정방동은 국·공·사립 어린이집과 유치원 수눌음육아나눔터가 전무하다. 정방동은 도서지역을 제외한 도내 인구가 가장 적은 곳이고 그 다음이 일도1동(2386명)이다.

어린이집과 유치원은 인구가 가장 많은 곳으로 꼽히는 제주시 노형동(107개소)과 이도2동(101개소), 아라동(84개소)이 많았다. 일도1동 및 정방동과 함께 제주시 삼도1동과 이호동, 서귀포시 천지동 등 5개 지역에는 유치원이 없는 것으로 파악됐다.

초·중·고등학교와 사설학원으로 본 교육서비스 시설의 경우 제주시 일도1동과 이호동이 전무했다. 사설학원이 없는 곳은 2개 지역 외에도 제주시 우도면과 추자면이 서귀포시 정방동, 영천동, 예래동이 꼽혔다.

지난해 기준 도내 사설학원 1117개소 중 대부분인 802개소가 제주시 동지역에 몰려있다. 제주시 동지역에서도 노형동(167개소), 이도2동(162개소), 연동(117개소)에 집중됐다. 읍·면 중 가장 많은 곳은 대정읍(94개소)인데, 제주영어교육도시 영향으로 해석된다.

의료시설도 마찬가지 상황이다. 도내 민간의료시설 1263개소 중 826개소가 제주시 동지역이다. 서귀포시 동지역이 196개소, 제주시 읍·면 135개소, 서귀포시 읍·면 106개소 등이다. 동에 비해 취약한 읍·면 의료시설은 보건소나 보건지소 등 ‘지역보건의료시설’이 메우고 있다.

영화관, 문화원, 미술관, 공연장 등을 아우르는 도내 ‘문화기반시설’은 216개소로 집계됐다. 제주시 동지역이 85개소, 서귀포시 동지역이 38개소, 나머지가 읍·면이다. 제주시 용담1동과 서귀포시 영천동에는 문화기반시설이 전혀 없다. 그런대로 시설을 갖추고 있는 것처럼 보이지만, 영화와 음악, 연극 공연 등 도민들의 문화 향유 접근 측면에서는 전체적으로 부족한 실정이다.

각종 시설 인프라가 인구에 따라 움직이며, 인구 격차가 균형발전 격차로 이어지고 있음이 지표로 드러나고 있다. 지역균형발전 대안이 인구 유입 혹은 이동 유도가 바탕이 돼야 한다는 방증이다. 다만 앞으로 인구 구성 등에서 변화가 나타날 것으로 예상되면서 균형발전 방안 초점도 달리해야 할 필요성이 있다.

도는 장래인구추계(2020~2040)에서 지난 2021년부터 출생아보다 사망자가 많아 자연감소가 시작됐고 서귀포시는 2040년까지 감소세가 지속될 것으로 내다봤다. 제주시는 2033년까지 자연증가가 이어지다 이듬해부터 자연감소로 돌아설 것으로 분석했다.

특히 제주 경제에 직접적인 영향을 미치는 생산연령인구(15~64세)는 내년이 47만3000명으로 정점을 찍은 뒤 줄어들기 시작해 2040년에는 41만4000명으로 추정했다. 65세 이상 고령인구는 2040년까지 22만9000명으로 늘 것으로 예상했다. 고령인구는 2020년 10만1000명에서 20년새 두 배 이상 증가하는 것이다.

지역균형발전을 위한 정책을 마련하면서 향후 경제인구(생산가능인구)도 함께 늘려 가야한다는 점이 도의 고민이다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]