'돈봉투' 강래구 2차 구속심사, 3시간만에 종료…묵묵부답(종합)

[서울=뉴시스] 류인선 기자 = 2021년 '더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹'의 핵심 인물인 강래구 전 한국수자원공사 상임감사의 두번째 구속 전 피의자 심문이 8일 3시간 만에 종료됐다. 구속영장 발부 여부는 이르면 이날 밤 결정될 예정이다.

서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 이날 오후 2시부터 약 3시간 동안 정당법 위반 등 혐의를 받는 강 전 감사의 영장실질심사를 진행했다.

강 전 검사는 구치소에서 영장실질심사 결과를 기다리게 된다. 구속 여부는 이르면 이날 밤 결정될 전망이다.

강 전 감사는 이날 오후 법원에 출석하며 '증거인멸 정황이 포착됐다고 한다'는 취재진 질문에 "판사님에게 성실히 말씀드리겠다"고만 말했다. 그 외 '구속영장 재청구에 대한 입장', '평화와 먹고사는 문제 연구소 PC 포멧에도 관여했나' 등 질문에는 아무 대답을 하지 않았다.

그는 영장실질심사 후 '조직적 증거인멸이라는 주장에 대해 소명했나', '혐의를 인정한 부분도 있나', '현금 전달 사실 자체가 없다는 것인가', '보도된 녹취 내용에 대해 어떻게 설명할 것인가', '송영길 전 대표에게 할 말 있나' 등 질문에 답을 하지 않고 준비된 차량에 탑승했다.

강 전 감사는 영장실질심사 과정에서 직접 자신의 입장을 표명한 것으로 전해졌다. 강 전 감사 측 변호인도 혐의 인정 여부에 대한 취재진의 질문에 "말씀드릴 수 없다"고 했다.

검찰 측에서는 검사 6명이 영장실질심사에 참석해 프레젠테이션 180장을 활용해 강 전 감사의 구속 필요성을 설명한 것으로 파악됐다. 증거인멸 우려가 있기 때문에 구속영장 발부가 필요하다는 취지였던 것으로 전해졌다.

강 전 감사는 지난 2021년 3~5월 민주당 당직자 등과 공모해 당대표 선거 과정에서 송영길 당시 후보를 당선시키기 위해 총 9400만원을 살포한 혐의를 받고 있다.

구체적으로 강 전 감사는 지역상황실장과 지역본부장에게 돈 봉투를 주자고 제안한 것으로 조사됐다. 이들에게 지급할 현금 2000만원을 마련한 것으로 파악됐다.

이와 함께 현역 의원 10~20명에게 지급할 현금 6000만원을 마련한 혐의도 받는다. 검찰은 윤관석 무소속(당시 민주당) 의원이 현역 의원에게 돈 봉투를 제공하자고 제안하고 돈 봉투를 의원들에게 전달한 것으로 보고 있다.

강 전 감사는 또 2020년 9월 사업가 박모씨로부터 한국수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만원을 받았다는 내용의 뇌물 혐의도 있다.

검찰은 지난달 19일 강 전 감사에 대한 1차 구속영장을 청구했다. 같은 달 21일 영장실질심사를 진행한 법원은 구속영장을 기각했다.

당시 법원은 "현재까지 제출된 자료만으로는 피의자 등에 대한 압수수색 이후에 피의자가 직접 증거인멸을 시도했다거나 다른 관련자들에게 증거인멸 및 허위사실 진술 등을 하도록 회유했다고 단정하기 어렵다"고 밝혔다.

그 사이 검찰은 송 전 대표의 보좌관 출신 박모씨를 지난 3일 피의자 신분으로 불러 조사했다. 돈 봉투를 받았다는 의혹을 받는 지역본부장과 지역상황실장 여러 명도 참고인 신분으로 조사했다.

송 전 대표는 자진 출석해 조사를 받겠다고 했으나, 그에 앞서 송 전 대표 자택 등을 압수수색 한 검찰은 "증거물 분석이 우선"이라는 등의 이유로 거부했다. 이에 송 전 대표는 서울중앙지검 청사 1층에서 다시 발걸음을 돌려 취재진을 상대로 기자회견만 진행했다.

지난달 25일과 27일 두 차례 강 전 감사를 불러 조사한 검찰은 추가 증거인멸 정황을 포착하고 구속영장을 다시 청구한 것으로 전해졌다.

검찰은 지난달 송 전 대표의 외곽 후원조직인 '평화와 먹고사는문제연구소(먹사연)'를 압수수색하면서 먹사연 내부 일부 PC 하드디스크가 포맷 또는 교체된 정황을 발견한 것으로 알려졌다.

또 귀국한 송 전 대표는 압수수색 당일 모습을 드러내지 않다가 그 다음 날 초기화된 휴대전화를 검찰에 제출한 것으로 전해졌는데, 검찰은 이러한 점도 증거인멸 정황 중 하나로 보고 있다.

검찰 관계자는 "말 맞추기뿐 아니라 자료 폐기나 은닉 등도 증거인멸 정황으로 확인됐다"며 "다수 관련자가 은폐를 위해 조직적으로 공모했다고 본다"고 전했다.

다만 송 전 대표 측은 PC 포맷이나 휴대전화 초기화 정황 등에 대해 일종의 방어권을 보장하기 위한 것이라는 입장이다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]