실내마스크 완화 시기 20일 발표…설 연휴 지나 벗을 듯(종합)

[세종=뉴시스]이연희 기자 = 정부와 방역 당국이 실내 마스크 착용 의무를 권고로 완화하는 시기를 설 연휴 전날인 오는 20일 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 결정해 발표하기로 했다.

발표 시점이 설 연휴에 임박한 만큼 실제 1단계 해제 시기는 설 연휴가 지난 뒤가 될 가능성에 무게가 실리게 됐다.

질병관리청 중앙방역대책본부(방대본)는 17일 오후 "20일 중대본 회의 안건 논의를 통해 조정 시기를 결정하고 발표할 예정"이라고 밝혔다.

방대본은 "오늘(17일) 국가감염병위기대응자문위원회(감염병 자문위) 회의를 통해 실내마스크 의무 조정지표 상황 평가 등 의견을 수렴했다"며 "방역 당국 검토를 거칠 예정"이라고 덧붙였다.

감염병 자문위는 이날 오후 4시 화상으로 전체회의를 열고 실내마스크 착용 의무 조정지표 상황에 대해 논의를 마쳤다.

정기석 감염병 자문위원장은 회의 모두발언을 통해 "최근 환자 발생과 위중증 및 사망자 발생이 감소하고 있고, 안정적인 의료대응 역량이 유지되는 등 실내 마스크 착용 의무 조정 시 참고할 수 있는 평가 지표 4가지 중 3가지가 충족됐다"고 평가했다.

정부는 지난해 12월 실내마스크 착용 의무를 완화하는 조건으로 ▲주간 환자 발생 2주 이상 연속 감소 ▲주간 신규 위중증 환자 전주 대비 감소·주간 치명률 0.10% 이하 ▲4주 내 동원 가능 중환자 병상 가용능력 50% 이상 ▲동절기 추가접종률(고령자 50%·감염취약시설 60% 이상) 등 4가지 기준과 참고치를 제시한 바 있다.

충족된 지표는 동절기 추가접종률을 제외한 3가지다.

최근 주간 확진자 추세를 보면 지난해 12월3주차 47만1195명→12월4주차 45만8709명→1월1주차 41만4673명→1월2주차 30만563명으로 3주 연속 감소세다. 주간 사망자는 400명에서 356명으로, 신규 발생 위중증 환자는 530명에서 440명으로 감소했다. 1월 첫째 주 전국 중환자 병상 가동률은 39.0%로 병상도 의료대응에 여력이 있다.

반면 동절기 추가접종률은 부분적으로만 충족됐다. 요양병원 등 감염취약시설의 접종률은 60%라는 참고치를 달성했으나 60세 이상 고령층은 50% 목표에 도달하지 못했다.

감염병 자문위는 마스크 의무 완화 시기를 결정할 때 고려 사항으로 중국 내 코로나19 유행으로 인한 국내 유입 증가 우려와 신종 변이 발생 가능성, 설 연휴 인구이동에 따른 영향 등 세 가지를 꼽았다.

정 위원장은 전날 정례브리핑에서도 "국내 여건은 오늘 당장 충족됐다고 치더라도 외부 요인들 때문에 시간을 조금 더 (두고) 보면서 결정하는 것이 가장 안전한 방법"이라고 말했다.

그는 중국의 유행 상황에 대해서는 상하이 등 대도시 중심의 유행은 정점이 지났다고 평가하면서도 "올 춘절에 대도시에서 중소도시 혹은 시골로 이동하는 인원이 20억명이라는 이야기가 나는 만큼 제2차 유행이 올 수도 있다"고 예측했다.

중국에서 신종 변이가 발생할 가능성도 위험요소라고 봤다. 정 위원장은 "아직까지 모르는 어떤 변이가 외부에서 발생했을 때 그에 집중하면서 몸을 움츠릴 수밖에 없다"며 "혹시 근접 국가와의 교류가 늘어 갑자기 많은 양의 바이러스가 우리 사회에 퍼졌을 때 감당이 될 것인지 등을 고려할 필요가 있다"고 말했다.

다만 국내에서 설 연휴 중 코로나19 유행이 확산될 가능성에 대해서는 "식당이나 카페, 술집이 저녁에 문을 닫기 때문에 개인적으로 명절 연휴로 인한 대규모 전파는 크게 염려하지 않는다"는 견해를 밝혔다.


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