대통령실, UAE 원전 추가 건설·영국 공동진출 가능성 확인

[아부다비=뉴시스] 박미영 기자 = 대통령실은 윤석열 대통령의 아랍에미리트(UAE) 국빈 방문 중 UAE측과 원전 협력과 관련해 추가 원전 수주 가능성에 기대를 걸고 있는 것으로 확인됐다. 뿐만 아니라 사우디아라비아 등에 소형 원전을 수출하고 영국에는 UAE와 공동 진출을 꾀하는 것으로 알려졌다.

대통령실 고위 관계자는 17일(현지시간) UAE 아부다비에 마련된 프레스센터에서 순방 취재진과 만나 "UAE측에서 원전을 추가로 더 지을 계획이 있는 것으로 파악하고 있으며  그럴 경우 우리 희망은 당연히 우리가 하는 게 맞지 않나하고 본다"고 밝혔다.

이 관계자는 '윤 대통령이 UAE와 원전 추가 협력과 제 3국 공동진출을 강조했는데 구체적으로 어떤 사업, 어느 나라인가'라는 질문에 이같이 답했다.

이 관계자는 "윤 대통령이 추가 협력을 언급한건 UAE가 원전을 추가로 더 짓는다면, 그러한 의향(한국이 수주하는)까지도 포함돼 있다고 보면 될 것 같다"고 말했다.

이어 "UAE가 원전 추가 건설계획이 있다면 여러 나라에서 하는 게 불합리하고 비효율 적일 수 있어 그걸 염두에 뒀을 수 있다"고 했다.

그러면서 "윤 대통령과 무함마드 UAE 대통령의 바라카 원전 방문에 이재용 삼성전자 회장과 정의선 현대차그룹 회장이 왔다는건 추가적 원전에 대한 의지를 강조한다는 의미를 부여하고 싶다"고 했다.

이 관계자는 또 ENEC(UAE 원자력공사) 사장을 만난 사실을 공개하며 "농담 섞어 원전을 더 지을 생각이 있느냐 물었더니 한전에서 좋은 제안을 하면 검토하겠다고 말해 추가적 원전 건설을 생각하고 있는 것 같다"고 했다.

다만 'UAE측에서 추가 원전 의사를 전달 받은 바 있나'는 질문에는 "그런적은 없다"고 했다.

이 관계자는 한-UAE  정상간 합의에서 '추가적 에너지 협력'과 관련해 "추가적 협력이라는게 대용량 원전보다는 미국에서 요즘 연구하고 있는 SMR 같은 소형원전, 핵융합 기술 등도 포함하고 있다고 생각한다"며 "SMR은 사우디에서도 큰 관심을 갖고있어 기존 원전을 늘리는 것보다는 차세대 원전을 같이 협력하는데 방점이 있는 것으로 보면 될 것 같다"고 밝혔다.

이 관계자는 또 UAE와의 제3국 공동진출과 관련해선 "영국을 염두에 두고 있다"며 "지난해 실질적인 논의가 이미 많이 이뤄졌고 제3국 공동진출 협약을 맺은 걸로 안다. 한국의 엔지니어링 및 시공 기술에다 UAE의 금융, 자본, 규제 네트워크 등을 결합하면 굉장한 경쟁력을 가진 팀이 되지 않을까 판단한다"고 말했다.

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