"北 동창리발사장 이동식건물 지붕 해체"…ICBM 추가 도발 가능성

[서울=뉴시스] 김지은 기자 = 북한이 동창리 서해위성발사장 내 이동식 건물의 지붕과 외벽 상당 부분을 해체한 정황이 포착됐다.

서해 위성발사장은 북한의 대표적인 장거리 로켓 발사 장소로 꼽힌다. 때문에 대륙간탄도미사일(ICBM)을 추가 발사하며 도발 수위를 끌어올리는 것 아니냐는 관측도 나온다.

미국의소리(VOA) 방송은 미들베리 국제학연구소 제임스마틴 비확산센터가 공개한 민간 위성사진업체 '플래닛 랩스'의 4일자 위성사진에 이같은 동향이 나타났다고 5일 보도했다.

VOA에 따르면 조립건물이 있던 자리가 이전과 달리 텅 비었고, 특히 이틀 전인 2일까지 포착되던 지붕이 사라지면서 하얗게 드러나던 건물의 외형도 자취를 감췄다.

다만 건물 주변으로 어렴풋이 그림자가 드리워졌다는 점에서 건물 일부 외벽은 형태를 유지하고 있지만 바로 옆 주처리 건물에 비해 높이가 확연히 낮아진 것으로 볼 때 건물 외벽 상당 부분이 해체된 것으로 VOA는 추정했다.

VOA는 지난달 11일 촬영된 위성사진을 분석해 이 조립 건물이 원래 위치에서 서쪽으로 약 40m 이동한 사실을 파악했으며, 24일 전후로는 건물 외벽이 해체된 장면을 확인해 보도했다.

위성사진 분석가인 데이비드 슈멀러 제임스마틴 비확산센터 선임연구원은 "이번에 포착된 변화는 아마도 이 일대 현대화 작업의 일환일 것"이라며 "이 건물의 진행 상황을 면밀히 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.

앞서 김정은 국무위원장은 올해 3월 서해위성발사장을 시찰한 뒤 발사장 현대화 작업을 지시한 바 있다

북한은 2012년 4월과 12월 동창리 서해위성발사장에서 광명성 3호 장거리 로켓을 발사한 데 이어 2016년 2월 '광명성 4호'를 이곳에서 쏘아 올렸다.


◎공감언론 뉴시스 [email protected]