광주 북구의원 "가족돌봄 청년 실태 파악 서둘러야…체계적지원 필요"

[광주=뉴시스] 변재훈 기자 = 가족 돌봄 청년 이른바 '영 케어러(Young Carer)'에 대한 정확한 실태를 파악, 체계적으로 지원해야 한다는 지적이 나왔다.

광주 북구의회 고영임 의원은 15일 열린 의회 제280회 제1차 정례회 제1차 본회의에서 5분 자유발언을 통해 "가족 돌봄 청년을 발굴해 각종 자원 연계·지원 사업을 추진해야 한다"고 밝혔다.

이어 "지난해 20대 청년이 뇌출혈 환자인 아버지를 퇴원시킨 뒤 영양실종으로 숨지게 한 사건이 있었다"고 언급하며 "이들 대부분은 정보 부족 등으로 복지 사각지대에 놓여있어 제대로 된 지원을 받지 못하고 있다. 어릴 때부터 생계·돌봄 문제로 학업, 진로 준비도 제대로 하지 못해 빈곤이 대물림 되고 있다"고 말했다.

그러면서 "가족 돌봄 청년 문제를 개인의 책임으로만 돌릴 것이 아니라 지역사회와 행정이 함께 고민하고 소통해 방법을 강구해야 한다고 생각한다"며 "특히 지자체는 '지역 청년이 미래를 꿈꿀 수 있는 지지대' 역할을 해야 한다"고 주장했다.

고 의원은 북구에 "실태 조사를 거쳐 가족 돌봄 청년 지원의 장기적 목표를 설정, '반짝 정책'이 되지 않도록 힘써달라"고 당부했다.

가족 돌봄 청년은 장애, 정신·신체 질병, 약물 등 문제를 가진 가족을 돌보는 10~20대 청년을 가리킨다.

지금까지 가족 돌봄 청년에 대한 지원은 없다시피 한 실정이다. 정확한 규모조차 아직 파악되지 않았으나 전국적으로 20~30만여 명에 이르는 것으로 추산된다.

정부가 지난해부터 대대적인 실태 조사에 나섰으며 각 지자체도 '복지 사각지대' 발굴 차원에서 현황을 살피기 시작했다.

서울 서대문구는 전국 최초로 지난해 12월부터 올해 5월까지 6개월간 취약계층을 대상으로 가족 돌봄 청년 실태 조사를 벌였다. 광주에선 지역 최초로 서구가 지난달부터 현황 조사와 맞춤형 지원 방안 모색에 나섰다.


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