[전문]권성동 국민의힘 원내대표 사퇴 기자회견

[서울=뉴시스] 정리/정성원 기자 = <2022년 9월8일 권성동 원내대표 기자회견>

존경하는 국민 여러분, 사랑하는 당원동지 여러분, 그리고 선배동료 의원 여러분, 국민의힘 원내대표 권성동입니다.

저는 오늘 이 자리에서 여당 원내대표 사퇴 의사를 밝힙니다. 당은 신임 원내대표 선출을 위한 절차를 신속하게 진행해주시길 바랍니다. 

저는 사퇴의 뜻을 굳힌 지 오래되었습니다. 그러나 이제서야 뜻을 밝힐 수밖에 없었습니다. 당헌·당규 개정과 새로운 비대위 전환을 위해, 원내대표로서 해야 할 일이 있었기 때문입니다. 사퇴가 너무 늦었다는 비판 역시 겸허하게 받아들이겠습니다.

저는 자리에 연연하지 않았습니다. 국가 정상화와 윤석열 정부의 성공이, 언제나 저의 거취보다 우선이었습니다. 대선 과정에서 이미 내각에 참여하지 않겠다 약속했습니다. 대선 캠프 쇄신을 위해 사무총장직도 내려놓았습니다. 대선 승리 이후 인수위에도 참여하지 않았습니다.

윤석열 대통령은 후보 시절부터 '자유'의 가치를 강조해왔습니다. 대한민국 번영의 토대인 자유민주주의, 시장경제, 한미동맹을 전임 대통령보다 선명하게 주장해왔습니다. 이것은 대한민국의 자랑스러운 역사가 증명한 바입니다.

그러나 우리의 주장이 선명할수록, 민주당과 좌파 언론은 우리를 거세게 비난해왔습니다. 천신만고 끝에 대선에서 승리했지만, 우리는 여전히 정치적으로 불리한 구도에 있습니다.

대선 과정은 물론 인수위 시절까지, 거대 야당은 사사건건 발목을 잡았고 거짓 선동을 했습니다. 일부 편향된 언론은 여론을 호도했습니다. 민주노총은 불법 파업을 일삼으며 사회불안을 초래했습니다. 대외적으로는 경제와 안보 문제가 복합적으로 결합된, 새로운 안보위기가 고조되고 있었습니다.

저는 이런 상황을 목도하면서 원내대표 출마를 결심했습니다. 윤석열 정부가 성공하기 위해서는, 집권 여당의 단호한 태도가 필요했기 때문입니다.

저는 원내대표로 취임한 이후, 민주당과 편향적 언론의 거짓선동에 맞섰고, 문재인 정부 시절 자행되었던 강제북송과 해수부 공무원 피살 사건을 공론화했습니다. 민주노총의 불법행위에 대한 준엄한 법집행을 요구했고, 이들이 벌이고 있는 반미투쟁의 위험성을 지적했습니다.

시민단체의 불법 이익과 낭비성 예산사업의 문제를 거론하며, 결산심사와 국정감사의 핵심과제로 제시했습니다. 대한민국 국익과 국민 최우선이란 기치 아래, 사드 배치와 의료보험 정상화 방안을 모색했습니다. 이를 두고 좌파 진영은 물론, 보수진영 내부에서도 '극우', '혐오'라고 비난했습니다.

그러나 우리는 저들이 제멋대로 붙인 '극우', '혐오'와 같은 낙인을 두려워해서는 안됩니다. 오히려 우리는 보수진영 내부에서, 좌파적 아젠다를 빌려와 '개혁'으로 치장하는 위선과, 그 위선을 내부투쟁의 도구로 사용하는 어리석음을 스스로 경계해야 합니다. 상대에게 정서적, 이념적으로 길들여진다면, 결코 상대와 싸움에서 이길 수 없기 때문입니다.

제가 비록 원내대표를 사퇴하지만, 후임 지도부는 우리 당이 더욱 선명하고 더욱 단호한 보수정당으로 거듭날 수 있도록 노력해주시기를 간절하게 바랍니다.

지금 대한민국은 위기입니다. 경제와 안보가 밀접하게 결합된 새로운 도전에 직면했고, 거듭된 수해와 태풍으로 피해가 막심합니다. '오직 민생'에 집중해도 부족한 때입니다. 그런데도 당의 혼란이 가중되고 있어, 지도부의 일원으로서 책임을 통감합니다.

현재 당의 리더십 위기는 전임 당 대표의 성상납 의혹을 무마하려는 시도가, 윤리위의 징계를 받으면서 촉발되었습니다. 징계 직후 당 기조국은 당헌·당규에 의거하여 당시 상황을 당 대표의 '사고'로 규정했습니다. 이를 통해 원내대표의 당 대표 직무대행체제가 출범했습니다. 하지만 직무대행체제 출범을 전후하여, 당 일부에서는 비대위체제로의 전환이나 조기 전당대회를 주장했습니다.

돌이켜보면 비대위로의 전환을 결정하기 전에, 당헌·당규를 확실하게 개정했어야 합니다. 누구도 예상하지 못했던 당 대표의 징계 상황에서, 당헌·당규는 미비할 수밖에 없었기 때문입니다.

물론 저는 지난달 26일 법원의 가처분 인용이 잘못된 결정이라고 생각합니다. 당원의 총의를 대의하는 기관은 대표와 최고위원회에만 국한되는 것이 아니라, 전국위와 상임전국위의 권한이기도 합니다. 합법적인 절차를 거쳐 당원 대의기구가 결정한 사안입니다.

이에 대해 법원이 자의적으로 판단한 '민주적 정당성의 크기'를 기준으로 부정하는 것은 분명한 월권입니다. 법원은 합법성의 관점에서 절차적인 위법 여부만을 판단하는 것이 마땅합니다. 국민의힘이 비대위를 설치한 절차는 합법이지만, 민주적인 정당성에 어긋난다는 해당 결정문의 논증은 사법의 정치 개입입니다.

동시에 이준석 전 대표의 연이은 가처분 소송은 위기와 혼란을 더욱 확대시키고 있습니다. 당헌·당규의 빈 곳을 파고들어 '정치의 사법화'를 야기하고 있습니다.

이제 모든 갈등과 분쟁을 내려놓고, 국익과 국민을 위한다는 정치의 본령에 충실해야 합니다. 어떠한 정치 논리도 '민생' 이란 정치의 제1책무보다 결코 우선될 수 없습니다.

민주당은 압도적 지지를 통해 이재명 당 대표를 선출했습니다. 대선 기간 터져 나왔던 당 대표의 온갖 의혹을 방탄하려고 할 것입니다. '전쟁입니다'라는 문자 한 줄은 현 상황에 대한 민주당의 인식을 상징적으로 보여줍니다.

민주당은 대통령 부부에 대한 고발을 필두로, 강력한 대정부, 대여 공세를 펴기 시작했습니다. "탄핵"이나 "유배"와 같은 극언도 서슴지 않습니다. 문재인 정부 5년 동안 보여주었던 민주당의 몰상식이 더욱 폭력적으로, 더욱 빈번하게 반복될 것으로 보입니다.

정권교체에 담긴 국민의 뜻을 섬긴다면, 우리는 단합해야만 합니다. 우리끼리의 다툼에 승자가 있을 수 없습니다. 모두가 패자일 뿐입니다.

열렬히 성원해주신 국민 여러분, 뜨겁게 지지해주신 당원동지들의 헌신 앞에 우리는 엄중한 책임감과 사명감을 다시 한번 가슴에 새겨야 합니다. 정권교체의 대의 앞에 분열할 자유가 없었습니다. 국민의 뜨거운 열망에 부응하지 못한다면 우리 모두는 국민과 역사 앞에 씻을 수 없는 죄를 짓는다는 절절함이 우리에겐 있었습니다. 다시 한번 단결합시다. 다시 한번 하나가 됩시다.

저는 지난 대선을 거치면서 다른 곳에서 당의 미래를 보았습니다. 당 대표가 당무를 거부하고 잠적했을 때, 젊은 참모와 실무진들은 묵묵히 당을 지켰습니다.

1월 초 선거 판세를 반전시킨 '여성가족부 폐지'와 같은 한줄메시지, 출근길 김포 골드라인 탑승과, 이마트에서 멸치와 콩 구입, E-스포츠 경기장인 롤 파크 방문, 외국인의 과도한 건강보험 혜택 문제 제기, 광주 복합쇼핑몰 유치 공약 등은 모두 젊은 참모들이 주도했던 것이었습니다. 저는 이들의 의견을 경청했고 선거 캠페인에 반영되도록 했습니다. 그 결과 우리는 공중전에서 민주당을 압도할 수 있었습니다.

지금 이 순간에도 당의 청년 세대는 용산 대통령 집무실과 여의도 당사와 의원실, 여러 지방자치단체에서 묵묵히 선당후사를 실천하고 있습니다. 젊은 참모와 실무진은 저와 같은 기성세대가 미처 살펴보지 못한 부분을 설득하고, 당내 이견을 조율하면서 더 나은 대안을 만들어냈습니다.

이처럼 우리 당에서는 이미 선거 과정에서 능력을 증명했던, 유능하고 성실한 청년세대가 성장하고 있습니다. 이들이 바로 우리 당의 미래입니다.

우리 당은 이들에게 더 많은 발언권과 기회를 주어야 합니다. 이것이 저의 간절한 부탁입니다. 저는 앞으로도 이들이 국가와 보수를 위해 공헌할 수 있도록 든든한 힘이 되는 역할을 자처하겠습니다. 자라나는 미래세대가 추구하는 가치를 이해하는 정당이 되도록 징검다리 역할을 하겠습니다.

존경하는 국민 여러분, 그리고 당원동지 여러분, 저는 원내대표직을 내려놓습니다. 그러나 당을 향한 충정은 변치 않을 것입니다. 앞으로 국민의힘 의원으로서 역할에 충실하겠습니다. 보수정당의 현재, 그리고 미래를 위해 노력하겠습니다. 윤석열 정부의 성공과 당내 갈등의 치유를 위해서도 노력하겠습니다. 다시 하나가 되어 거듭납시다.

감사합니다.


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