"사무실처럼 재택근무"…LGU+, 메타버스 사업 진출

[서울=뉴시스]윤현성 기자 = LG유플러스는 개방형 플랫폼으로 시장에 진입한 기존의 메타버스 서비스와 달리 직장인∙키즈 등 고객을 대상으로 '선택과 집중'하는 등 타깃 고객에 특화된 메타버스 서비스를 선보인다고 밝혔다. 통신사 최초로 NFT(대체 불가 토큰) 커뮤니티 시장에도 진출한다.

LG유플러스는 17일 설명회를 열고 ▲U+가상오피스 ▲U+키즈동물원 ▲무너NFT 등 3가지 서비스를 공개했다. 코로나19로 재택근무가 일상화된 직장인, 놀이하듯 즐기는 학습을 원하는 어린이 등 니즈가 명확한 고객을 겨냥했다.

LG유플러스는 메타버스를 '미래 고객 경험을 담은 생활 공간의 확장'으로 정의하고, 니즈가 명확한 타겟 고객을 위한 특화 서비스를 준비했다고 강조했다. U+메타버스는 아바타·공간·액티비티 등 메타버스의 구성 요소 중 소통·협업·체험 등 '액티비티(Activity)'에 집중한다.

예컨대 가상오피스의 경우 아바타의 옷차림이나 외모 등 '꾸미기' 기능보다는 아바타를 통해 감정을 표현하고 음성과 입술 움직임을 일치시키는 등 '소통'의 몰입도를 초점을 뒀다. 다른 아바타와 손쉽게 스몰톡을 주고받고 아바타로 회의에 참석하는 등 사무실에서 실제로 일어나는 액티비티 본연의 기능에도 집중했다.

LG유플러스 CTO(최고기술책임자) 이상엽 전무는 "앞으로는 현실에서 벌어졌던 고객 경험이 메타버스로 이전될 것이며, 가상공간 내에서 고객이 실제 가치를 체감하며 확장된 경험을 느끼게 하는 것이 매우 중요하다"며 "선택과 집중 전략을 채택해 빠르게 변화하는 시장에 선제적으로 대응하며 고객 라이프스타일을 선도할 수 있는 환경을 마련해 고객 경험을 지속 혁신할 것"이라고 말했다.

U+가상오피스는 코로나19 이후 재택이 일상화된 업무환경에 특화된 서비스로, 출근부터 퇴근까지 아침 인사·스몰톡·개인 면담·화상회의·업무 협업 등 실제 사무실에서의 업무 과정과 같은 활동을 할 수 있다.

U+가상오피스에서는 채팅, 음성∙영상 대화, 화상회의와 같은 업무에 필요한 통합 커뮤니케이션 솔루션 기본 기능을 비롯해 ▲실시간 자막과 회의록을 작성해주는 'AI(인공지능) 회의록' ▲포스트잇을 이용한 메모·동시 첨삭 등 공동 작업이 가능한 '협업 툴' ▲감정 표현 제스처와 립싱크로 현실감을 높인 '아바타 대화하기' 등 소통과 협업에 최적화된 기능을 제공한다.

AI 회의록은 단순히 목소리를 텍스트로 변환하는 'STT(Speech to Text)' 기능에서 나아가 회의 중 각 구성원들의 목소리를 인식해 누가 어떤 내용을 말했는지 회의록을 자동 생성한다. 주요 키워드 중심의 요약 정리가 가능하도록 개발도 추진될 계획이다.

아바타 대화하기는 환호하기, 감사의 손짓 등 아바타의 표정과 제스처를 통해 동료들과 소통의 재미를 더해주고, 말하는 대로 아바타의 입모양이 움직이는 립싱크 기능을 탑재하는 등 생생함을 더했다.

LG유플러스는 U+가상오피스의 차별화된 특징으로 다른 메타버스 서비스와 달리 소통과 협업에 특화된 기능을 통해 직장인들에게 중요한 '업무 생산성'을 보장하는 것을 꼽았다. U+가상오피스는 서비스 완성도를 높이기 위해 임직원과 일부 고객사에 우선 제공된 뒤 내년 중 정식 출시된다.

LG유플러스는 기린, 곰, 호랑이 등 30여종의 야생동물 뿐 아니라 브라키오사우르스, 티라노사우르스 등 20여종의 공룡 등 멸종된 생물도 만나며 배울 수 있는 AI 기반의 'U+키즈동물원' 서비스도 선보인다.

U+키즈동물원에서는 '체험'과 '학습'을 목표로 ▲친구들과 함께 가상 동물원 체험 ▲AI NPC와의 동물 학습 ▲퀴즈를 통한 보상 등 다양한 볼거리와 배울거리를 누릴 수 있다.

AI NPC로는 영유아 특화 서비스인 U+아이들나라 캐릭터 '유삐와 친구들'이 등장해 자유롭게 대화를 할 수 있다. 동물원 체험 중 동물이나 공룡에 대해 모르는 것을 음성으로 물어보면 AI NPC가 질문에 대한 대답을 해줘 학습에 도움을 주고, 퀴즈를 풀며 받은 보상으로 자신의 아바타를 꾸미거나 다음 단계의 퀴즈를 풀며 성취감을 높일 수 있다.

LG유플러스는 타깃 고객군인 '알파세대(2010~2020년대 출생 세대)'에게 메타버스가 일상생활의 기본이 될 것이라고 전망하고, 새로운 시청각경험과 학습효과 증대를 최우선 목표로 서비스를 개발했다고 설명했다.

U+키즈동물원은 올 하반기 오픈 베타 버전을 출시하고, 향후 다양한 주제의 학습요소들이 지속 추가될 예정이다.

LG유플러스는 자체 캐릭터를 이용한 NFT를 발행하고 NFT 커뮤니티 시장에도 진출하기로 했다. 커뮤니티형 NFT 시장에 진출하는 것은 국내 통신사 중 유일하다.

최근 NFT 시장은 가파른 성장세를 보이고 있다. 파이낸셜타임스에 따르면, 세계 NFT 시장 규모는 2020년 10억달러(약 1조1980억원)에서 2021년 약 400억달러(약 47조9200억원)로 40배 상승했다. 국내에서도 빅테크 기업들이 앞다퉈 NFT 시장에 진출하고 있다.

LG유플러스도 이러한 추세에 맞춰 자사 대표 캐릭터인 '무너'를 활용한 NFT를 이달 중 발행한다. 무너는 눈치보지 않고 할말 다하며, 하고 싶은 일이 많은 사회초년생 콘셉트의 캐릭터다.

무너NFT를 구매한 홀더(보유 고객)에게는 차별화된 혜택을 제공하기로 했다. 무너NFT 고객만을 위한 다양한 이벤트를 마련하고, 2차 발행 시 우선 구매권도 증정한다. 무너NFT를 5개 이상 보유하면 레고랜드 티켓 2매와 함께 2차로 발행되는 무너NFT 1장을 무료 제공하는 식이다.

LG유플러스는 디스코드·트위터 등 SNS와 공식 무너커뮤니티 등을 통해 무너NFT 홀더들의 전용 커뮤니티 채널도 오픈할 계획이다. NFT 커뮤니티는 자신이 보유한 NFT의 세계관을 마음껏 표출할 수 있는 온라인 커뮤니티로, NFT의 성패를 결정짓는 주요 요소 중 하나다.

LG유플러스는 오는 25일 무너NFT 200개를 무너NFT 전용 웹사이트를 통해 발행하며, 웹사이트는 23일 오픈된다. 앞서 무너커뮤니티에서 진행한 사전예약에서는 무너NFT 50개가 9분만에 판매 마감됐다. NFT 판매 수익은 모두 자선단체에 기부하고, 올 하반기에는 2차 NFT를 발행할 예정이다.

LG유플러스 서비스인큐베이터랩장 김민구 담당은 "서비스 방문 빈도와 고객 체류시간을 증대시켜 개별 메타버스 서비스를 비즈니스 플랫폼으로 확장을 모색할 것"이라며 "블록체인 기술 기반의 NFT를 접목한 신규 서비스도 지속적으로 발굴해 나갈 예정"이라고 말했다.


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