한전, 1분기 7.8조 적자 '사상 최대'…연간 17조 적자·자본잠식 우려(종합2보)

[서울=뉴시스] 고은결 기자 = 한국전력이 올해 1분기 전력 판매량이 늘었는데도 연료 가격 급등에 무려 8조원에 육박하는 적자를 냈다.

전력 판매량이 늘었지만 연료비와 전력구입에 들어간 영업비용이 70% 가까이 치솟은 탓에 불과 1분기 만에 작년 연간 영업손실을 훌쩍 넘었다.

향후 전기요금에 연료비 변동분이 반영되지 않으면 한전의 연간 적자는 20조원에 달할 수 있다는 암울한 전망도 나온다.

한전은 2022년 1분기 영업이익이 전년 동기 대비 8조3525억원 감소해 7조7869억원의 적자를 냈다고 13일 밝혔다.

1분기 매출은 전력 판매량 증가 등으로 9.1% 늘어난 16조4641억원이다. 그러나 연료비와 전력구입비가 늘며 영업비용은 무려 67% 치솟은 24조2510억원에 달했다.

이에 한전은 1분기 사상 최대 수준의 적자를 기록했다. 지난해 연간 영업손실(5조8601억원)도 역대 최대 수준이었는데, 1개 분기에 이보다 2조원 이상 적자를 본 것이다.

한전은 지난해 2분기부터 적자 전환해 4분기 연속 적자 수렁에 빠졌다.

이는 전력 수요가 늘며 매출이 늘어도, 액화천연가스(LNG), 석탄 등 연료 가격이 가파르게 오르는데도 요금에 연료비 변동분이 반영되지 않아, 원가 부담이 불어났기 때문이다. 신재생에너지의무공급(RPS) 비율이 상향된 점도 영향을 미쳤다.

한전 관계자는 "과거 사례를 봐도 국제 에너지 가격이 급등하면 한전 적자가 불가피했다"며 "지금은 전기를 팔면 팔수록 적자가 더욱 커지는 구조"라고 설명했다.

항목별로 보면 1분기 전기 판매 수익은 제조업 평균 가동률이 오르며 4.5% 증가한 15조3784억원이다.

자회사 연료비는 92.8% 급증한 7조6484억원, 민간발전사 전력구입비는 111.7% 껑충 뛴 10조5827억원이다. 기타 영업비용은 발전·송배전설비 취득에 따른 감가상각비가 늘며 8.3% 증가한 6조199억원이었다.

한전과 전력그룹사는 전 세계 연료 가격 급등으로 인한 재무 위기 상황 극복을 위해, '비상대책 위원회'를 모든 전력그룹사가 참여하는 형태로 확대 구성하고 고강도 대책을 추진한다는 계획이다.

보유 중인 출자 지분 중 공공성 유지를 위한 최소한의 지분을 제외하고 매각을 추진한다. 보유 부동산은 매각 가능한 모든 부동산을 매각한다는 원칙하에 '제로베이스'에서 매각 대상을 찾기로 했다.

운영·건설 중인 모든 해외 석탄발전소의 매각 원칙 정립을 포함한 해외사업 재편과 구조조정에도 나선다. 전력 공급과 안전 경영에 지장이 없는 범위에서 투자 시기를 조정하고 강도 높은 비용 절감도 추진한다.

발전자회사는 연료비를 포함한 전력 생산원가 절감 노력을 강화한다. 한전 관계자는 "경영 전반의 효율 향상을 위해 혁신을 단행하고, 전기요금 부담 완화 등으로 이어지도록 노력하겠다"고 말했다.

이 밖에 디지털화, 비대면 트렌드를 반영한 인력 재배치, 전력 데이터·플랫폼·연구개발(R&D) 등 보유 자원 개방·공유에도 나선다.

아울러 한전은 연료비 등 원가 변동분이 전기요금에 합리적으로 반영될 수 있도록 정부와 긴밀히 협의하겠다고 전했다. 

한전의 적자가 심화한 가장 큰 원인으로는 연료비 변동분을 전기요금에 반영하는 '연료비 연동제'가 원활히 작동되지 않은 점이 지목된다. 한전은 전력구입비가 영업비용의 85% 이상을 차지해, 유가 등 국제 연료 가격이 실적에 가장 큰 영향을 미친다.

증권가에서는 한전의 올해 연간 적자가 17조원을 웃돌 것이라는 전망도 나온다. 금융정보업체 와이즈리포트가 집계한 컨센서스(전망치)에 따르면 한전의 연간 영업적자는 17조4723억원에 달할 것으로 예상된다.
         
한편 수익성 보전이 아닌 기업 생존 관점에서 빠른 시일 내에 요금 정상화가 이뤄져야 한다는 지적도 나온다. 연료비 가격 인하만 기다리기에는 상황이 녹록지 않다는 것이다.

하나금융투자는 최근 보고서에서 "현재 연료비 단가 수준이 지속되는 경우 자본잠식까지 오랜 시간이 걸리지 않을 것"이라며 "매월 사채로 운영자금을 조달하는 것이 분명 정상은 아니다"고 꼬집었다.

한전은 다음달 중순 이후 2022년 3분기 전기요금에 적용되는 연료비 조정단가를 발표할 예정이다.


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