[단독]북한 대사 COP26서 포착…한미 접촉 묻자 "노 코멘트"

[글래스고(영국)=뉴시스]이지예 특파원 = 최일 주영 북한 대사가 영국에서 열리고 있는 제26차 유엔 기후변화협약 당사국총회(COP26)에 참석했다. 최 대사는 미국이나 남측과 접촉할 계획이 있느냐는 질문에 "노 코멘트"라고 말을 아꼈다.

뉴시스는 1일(현지시간) 스코틀랜드 글래스고 스코티쉬이벤트캠퍼스(SEC)에서 COP26 특별 정상회의를 앞두고 각국 대표단의 회의장 입장을 취재하고 있던 중 최 대사의 모습을 포착했다.

최 대사는 COP26에서 나눠준 지구가 새겨진 검은색 마스크를 착용하고 있었다. 수행원 한 명을 대동한 최 대사는 회의장에 들어가려다 입구를 지키고 있는 경비원에 제지당했다.

정상이 아닌 인사가 회의장에 입장하려면 사전에 정부 대표단과 국제기구 참관자 등 소수에게만 배포된 특별 티켓을 보유하고 있어야만 한다.

당황한 수행원이 경비원에게 재차 설명하며 어딘가로 전화를 걸기도 했지만 최 대사는 결국 회의장에 들어가지 못하고 발길을 돌렸다.

최 대사를 따라붙어 북측 대사가 맞냐고 묻자 부인하지 않았다. 수행원은 최 대사 옆에서 어딘가로 다시 바쁘게 전화를 걸었다.

최 대사는 COP26에서 미국이나 남측과 접촉할 계획이 있냐고 묻자 "노 코멘트, 노 코멘트"라고 반복해 답했다.

북한의 COP26 참석에 관해선 "토론하러 왔다"고 짧게 말했다. 실내가 시끄러워 기자의 질문이 잘 들리지 않자 "예?"라고 되묻기도 했다.

최 대사는 손에 노란색으로 조선민주주의인민공화국이라고 선명하게 적힌 붉은색 북한 외교여권을 들고 있었다. 사진을 촬영하려 하자 등을 돌리며 피하더니 수행원과 서둘러 자리를 떴다.

북한은 유엔기후변화협약(UNFCCC) 당사국으로 올해 COP26에도 참석한다고 알려진 바 있다. 영국은 남북 모두와 수교하고 있으며 런던에는 주영 북한 대사관도 운영 중이다.

COP26에는 조 바이든 미국 대통령과 문재인 대통령을 비롯해 미국과 한국 정부 관계자들도 여럿 참석하고 있다.

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