이스라엘, 아이스크림·초밥 실은 '드론 배달' 시험 비행

[텔아비브(이스라엘)=AP/뉴시스]임하은 수습 기자 = 아이스크림과 초밥을 실은 수십 대의 드론들이 이스라엘의 시내를 횡단했다. 이스라엘이 시행한 이번 국립 드론 이니셔티브 실험은 세계의 드론의 상업 배송이 머지 않았다는 것을 보여준다.

11일(현지시간) AP통신에 따르면, 이스라엘 정부는 대량 드론 상업 배송이 이뤄질 미래에 대비해 드론 훈련을 실시했다. 이스라엘이 정부적 차원에서 세운 2년 간의 '국립 드론 이니셔티브'다. 이 프로젝트는 고객들이 상품을 주문하고 드론을 통해 배송받는 네트워크를 전면 구축하는 것을 목표로 한다.

프로젝트는 전체 8단계 중 3단계를 진행 중이다. 아직 초기 단계이며 보안과 물류에 있어 아직은 많은 문제에 직면해 있다.

드론 개발 파트너인 이스라엘 혁신청에 따르면, 올해 초 700번의 드론 시험 비행이 있었고 지금까지 9000번에 가까운 비행을 했다. 이 계획은 코로나19로 의료 물자 수송에 차질이 생긴 지난해 초 필요성을 느끼며 출발했다.

이스라엘은 드론 기술의 글로벌 리더다. 전문 기술의 상당 부분은 고도의 군사 기술력에 뿌리를 두고 있다. 이번 프로젝트에 참여한 기업 16곳 중 상당수가 군과 연계돼 있다.

초기 단계에서는 드론을 통해 의약품과 혈장 수송을 먼저 시행한 후 도시 3곳에서 광범위한 테스트를 진행했다. 프로젝트 측은 이번 비행을 계기로 고객과 의뢰 회사가 앱을 통해 다양하게 드론을 활용할 수 있도록 허용하는 법률이 제정되기를 희망하고 있다.

이스라엘의 인구 930만 명은 도시 중심부에 몰려 있어 텔아비브나 예루살렘 등 주요 도시들은 도로가 매우 혼잡하다. 또 이스라엘 영공에 접근하는 데에는 보안 공무원들의 규제가 심하고 드론을 띄우려면 이스라엘 항공청의 허가를 받아야 한다.

그렇기 때문에 이 프로젝트 시행에는 여러 장애요인들이 따른다. 드론들이 급변하는 기상 조건을 뚫고 비행할 수 있어야 하고, 전쟁이나 긴급 사태에 대비해 하늘을 빠르게 정리할 수 있어야 한다.

사생활 침해 문제도 있다. 사진이나 동영상을 촬영하는 드론을 사용하게 되면 심각한 사생활 침해를 일으킬 수 있다.

이런 이유로 이번 프로젝트에서는 기기 착륙을 돕지만 해상도가 낮아 디테일한 사진을 찍을 수 없는 카메라를 사용함으로써 사생활 침해 우려를 해결하기 위해 애쓰고 있다.

국립 드론 이니셔티브는 지난 1월 첫 시험 비행 이후 항공 당국과 협력해왔다. 앞으로 14개월 동안 5번의 비행이 계획돼있다. 이번 실험에 참여한 회사 칸도 드론의 공동 창업자 욜리 오르는 "우리는 언젠가 드론 택시를 하늘에 띄울 것"이라고 말했다.


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