"태양광산업 경쟁력, 공급망 확장·신시장 개척 필수"

[서울=뉴시스] 박정규 기자 = 탄소중립 시대를 맞아 세계 각국이 태양광 설비에 대한 투자를 늘리는 가운데 우리나라의 태양광 산업 경쟁력을 강화하기 위해서는 공급망 확장과 신시장·신사업 개척이 중요하다는 조언이 나왔다.

한국무역협회 국제무역통상연구원이 5일 발표한 '글로벌 태양광 시장동향 및 우리기업 진출 전략'에 따르면 지난해 글로벌 신규 재생에너지 설비 중 태양광 비중이 전체의 절반을 넘는 54%를 차지했다. 투자 규모면에서도 태양광이 전 세계 재생에너지 투자의 44.8%인 1265억 달러였다.

태양광 공급망은 크게 업스트림·미드스트림·다운스트림으로 구분된다. 업스트림은 소재 및 원재료 공급에 가까운 폴리실리콘·잉곳·웨이퍼 등이 포함되며 다운스트림은 태양광 발전소 설치·시공·유지보수 시장으로 이뤄져있다. 미드스트림은 태양전지 및 태양광 모듈이 대표적이다.

국내 태양광 산업 대부분은 이 가운데 미드스트림에 집중돼 있다. 지난해 우리나라의 태양광 품목 수출은 15억1349만 달러로 이 중 91.3%가 미드스트림 부문인 전지와 모듈이 차지했다. 2017년까지는 업스트림 비중이 38.4%에 달했지만 중국기업의 가격 경쟁력에 크게 밀리면서 지난해에는 8.7% 수준으로 급감했다.

이와 관련해 보고서는 "전지 및 모듈에 집중된 우리 기업의 태양광 공급망 참여를 확장해야 한다"면서 "특히 태양광 발전소 유지 및 보수 등을 포함하는 다운스트림은 사물인터넷(IoT) 기술력을 보유한 우리 기업이 강점을 지니고 있을 뿐 아니라 장기적으로 수익성이 높을 것으로 전망되는 사업 분야로 관심과 투자가 필요하다"고 분석했다.

태양광 진출이 유망한 시장으로는 인도, 베트남, 미국, 호주 등을 꼽았다. 인도는 향후 5년 내 전 세계 태양광 발전량의 10% 이상을 차지할 것으로 전망되며 베트남은 발전차액지원제도(FIT)에 힘입어 아세안 태양광 시장의 중심으로 부상한 곳이다. 미국, 호주는 우리나라 주요 수출 품목인 가정용 태양전지 및 모듈 수요가 높은 곳이다.

보고서는 "인도와 베트남은 송전망 용량이 태양광 발전량에 미치지 못하므로 국내 그리드 기업과 공동 진출하는 것이 효과적이며 도시화율이 빠르게 상승하고 있어 건물일체형 태양광 발전시스템(BIPV) 공급을 확대해야 한다"면서 "미국, 호주 등 태양광 성숙시장에서는 모빌리티, 가상발전소 등 태양광 활용 신사업 진출 및 폐모듈 활용 전략이 중요하다"고 조언했다.

조의윤 무역협회 수석연구원은 "원가 절감에 성공한 중국기업이 글로벌 태양광 산업을 주도하고 있으나 미국, 인도 등 중국과 갈등을 겪는 국가를 중심으로 우리 기업의 진출 여력이 점차 확대될 수 있다"고 밝혔다.


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