산중위 국감도 '옵티머스' 공방…남동발전, 연루설 적극 부인(종합)

[세종=뉴시스] 김진욱 이승재 기자 = 정·관계 로비 논란의 중심에 있는 옵티머스자산운용이 15일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회의 산업통상자원부 산하 기관 국정 감사에서도 도마 위에 올랐다.

태국 바이오 매스 사업 연루설이 불거진 한국남동발전은 "초기 수준의 검토였고 투자하지 않았다" "전혀 만난 적 없다"며 옵티머스 및 이헌재 전 경제부총리와의 연루설을 적극적으로 부인했다.

유향열 남동발전 사장은 이날 국회에서 열린 산중위 국감에서 "남동발전이 투자를 결정하는 절차는 3단계다. (옵티머스와의 연루설이 불거진 태국 바이오 매스 사업에는) 초기인 사업 선정·발굴 단계의 심의만 거쳤다"면서 "보도를 보면 투자 심의를 마치고 최종 결정한 것처럼 보이는데, 사실은 외부에 타당성 조사 용역을 맡기기 위한 초기 단계의 적합성을 판정한 것"이라고 답했다.

이는 "남동발전이 (옵티머스의) 태국 바이오 매스 사업에 투자를 결정했고, 적격 판정을 내렸다는 보도가 나왔다. 이유가 뭐냐"는 정태호 의원에게 한 답변이다.

"외부 타당성 조사 용역도 맡기지 않았으니 사업을 하겠다, 하지 않겠다는 결정도 하지 않은 것 아니냐"는 정태호 의원에게 유향열 사장은 "그렇다"고 했다.

"5100억원이라는 구체적 규모까지 나온다"는 정태호 의원의 지적에 유향열 사장은 "사업 제안서에 담긴 금액"이라면서 "총사업비는 타당성 조사를 마치고 (대출 등을 위한) 금융 참여사까지 확정된 다음에 결정된다. 아직 사업 타당성 조사도 하지 않았으므로 구체적 사업비는 모른다"고 했다.

태국 바이오매스 사업을 얼마나 검토했느냐는 정태호 의원에게 유향열 사장은 "지난 2019년 11월 태국에 출장을 가 최초로 사업 정보를 입수했다"면서 "구체적으로 사업을 제안받은 것은 (올해) 2월이다. (초기 검토를 위해) 사업 선정 회의까지 간 기간은 36일"이라고 했다.

정태호 의원이 옵티머스 내부 문건과 이헌재 전 경제부총리와의 연관성을 묻자 유향열 사장은 "관련 보도를 보고 많이 놀랐다. 제 이름과 남동발전이 거론돼 당혹스럽다"면서 "이헌재 전 부총리는 (제게) 전화를 한 적이 없고, 접촉한 사실도 없다"고 했다.

정태호 의원 이후에도 질의는 쏟아졌다. 이철규 국민의힘 의원은 "옵티머스 내부 문건에서 나온 것과 같은 일이 남동발전과 옵티머스 사이에서 진행됐다"면서 "(태국 사업과 관련해) 옵티머스 문건에 나온 누군가로부터 이 사건의 추천·부탁·지시 등의 전화나 면담이 있느냐"고 유향열 사장을 추궁했다.

이에 유향열 사장은 "그런 사실이 없다"면서 "옵티머스나 (함께 연루설이 불거진) 엔에이치(NH)투자증권 관계자와 대화하거나 통화하지 않았다"고 했다.

같은 당 김정재 의원도 "남동발전은 5100억원이나 되는 금액을 사기 집단에 (떼여) 농락당할 뻔했다"면서 "'사기당할 뻔했지만, 아직 안 당했다"고 해명하는 것이 자랑이냐. 특검을 통해 진실이 밝혀질 것"이라며 유향열 사장을 몰아붙였다.

송갑석 더불어민주당 의원은 옵티머스 논란이 "권력형 비리로 보이지 않는다"고 선을 그으며 연루설을 부인하는 남동발전을 지원 사격했다.

송갑석 의원은 "남동발전은 옵티머스(의 태국 바이오 매스 사업)도 (평소와 같은) 단계로 올해 2월 사업 정보 입수 보고를 하고, 정보 검토 회의·사업 선정 회의를 밟았다"면서 "아무리 생각해도 권력형 비리가 아닌 추악한 금융 사기다. (남동발전은) 사기를 당한 것도, 사기를 당할 뻔한 것도 아니다"라고 했다.

앞서 옵티머스 로비 논란이 불거지면서 "김재현 옵티머스 대표와 남동발전 해외 사업 관계자가 만나 태국 바이오 매스 사업을 협의하고, 약 보름 뒤에 사업 추진에 '적격' 판정을 받았다" "태국 바이오 매스 사업의 총비용은 5100억원이고 그 30%를 남동발전이 투자한다" "태국 바이오 매스 사업은 이헌재 전 부총리가 추진한다" 등의 보도가 나온 바 있다.

이에 관해 남동발전은 공식 입장문을 통해 "자사 직원과 옵티머스가 만난 것은 단순 사업 설명이고, '적격' 판정을 내렸다는 사업 선정 회의는 외부 타당성 조사 용역을 진행할지를 검토하는 절차일 뿐"이라면서 "5100억원의 30%를 투자한다는 내용은 사업 관계사끼리 협의 중인 사안으로 확정된 바 없다. 이헌재 전 부총리와 관련 내용을 협의한 적 또한 없다"고 했다.


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