천리안2B, 2월 19일 오전 7시18분 예정대로 발사

[기아나·서울=뉴시스] 이진영 기자 = 동아시아 지역의 미세먼지와 적조 관측 임무를 수행할 '천리안위성 2B호'(정지궤도 복합위성 2B호)가 19일 오전 7시 18분 예정대로 발사됐다. 

19일 과학기술정보통신부에 따르면 천리안위성 2B호는 이날 오전 7시 18분에 남아메리카 프랑스령 기아나의 기아나꾸르 우주센터에서 아리안스페이스사 발사체 아리안(Ariane)-5를 타고 우주를 향했다.

계획대로라면 발사체가 목표 궤도에 진입하는 시점은 발사 뒤 25분 29초(1529초) 후이다. 발사 31분 뒤인 49분에는 발사체로부터 분리되고 발사 40분 뒤인 7시 58분 호주 야사라가 관제소와 첫 교신을 할 예정이다. 교신은 1차적으로 위성 발사의 성공 여부를 판가름하는 중요한 이벤트다.

이후 발사 1~2시간 뒤에 태양전지판 전개까지 마치면 발사 당일 확인할 수 있는 절차는 모두 끝난다. 이후 약 2주 뒤 위성을 동경 128.2도 위치에 정확히 보내면 본격적인 시험 운용이 시작된다.

국내 기술로 개발한 정지궤도 환경위성 천리안 2B는 한반도를 포함한 동아시아 지역의 미세먼지와 해양 환경 관측을 목적으로 개발됐다.

특히 세계 최초로 대기환경 상시 감시가 가능한 정지궤도 위성임에 따라 눈에 띈다. 미국, 유럽 등보다 2~3년 앞섰다.

무게는 3.4t, 폭 2.4m, 길이 2.9m, 높이 3.8m의 크기다. 과학기술정보통신부와 환경부·해양수산부가 공동으로 총 사업비 3867억원을 들여 2011년부터 개발했다.

한국항공우주연구원이 총괄 주관하고 한국해양과학기술원, 한국항공우주산업, 볼에어로스페이스사(미국), 에어버스사(프랑스) 등이 참여해 개발했다.

천리안위성 1호의 해양관측 임무를 승계하고 추가로 환경관측 임무를 향후 10년간 정지궤도에서 수행할 예정이다.

관측 범위는 동쪽 일본으로부터 서쪽 인도네시아 북부와 몽골 남부까지 동아시아 지역 13개 국가를 포함한다. 우리나라를 비롯해 중국, 일본, 대만, 필리핀, 라오스, 태국, 캄보디아, 베트남, 말레이시아, 싱가포르, 인도네시아, 몽골이 여기에 속한다. 대기오염 상황을 실시간 모니터링하는 것은 물론, 최근 환경문제의 주요 이슈 중 하나인 월경성 오염물질 감시에도 활용될 수 있다.

기존에는 미세먼지 감시 분석은 기상관측 위성이나 지상 관측소를 활용했기 때문에 대략적으로만 살펴볼 수 있었지만 이제는 미세먼지의 이동경로, 특정 지역의 유입·유출까지 확인할 수 있게 된 것이다.

천리안 2B호는 발사 뒤 한 달쯤 정지궤도에 안착하는 데 성공하면 해양 정보는 오는 10월부터, 대기환경 정보는 내년부터 발송할 수 있게 된다.


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