정의선, 中사업본부 칼 빼들었다…"대대적 쇄신으로 위기돌파"

【서울=뉴시스】김지은 기자 = 현대차그룹 정의선 수석부회장이 중국 시장의 경쟁력 회복을 위해 보임 이후 사실상 첫 쇄신인사를 단행했다.

현대·기아차는 16일 이병호 부사장을 중국사업총괄 사장으로 승진하고 중국사업을 담당하던 설영흥 고문을 비상임 고문으로 발령하는 등 중국사업본부 내 주요 임원을 대거 교체했다.

중국연구소, 지주사, 생산본부 임원 교체 인사를 포함해 중국사업본부 내 모두 20여명에 달하는 임원 인사가 동시에 이뤄진 것으로 알려졌다.

이러한 임원들의 대폭 물갈이는 중국에서의 경쟁력 회복이 무엇보다 시급한 과제라고 판단했기 때문으로 풀이된다.

이번 인사는 정 수석부회장이 결심한 것으로 중국에서 '위기극복과 새로운 도전'이란 두 마리 토끼를 잡기 위해 메스를 들었다는 평가가 나온다.

지난달 상품, 디자인, 연구개발(R&D) 분야에 대해 실시한 일부 임원 인사가 미래 경쟁력 확보 차원이었다면, 이번 인사는 특정 본부에 대한 대규모 인사라는 점에서 차이가 크다.

현대·기아차는 지난해 사드 사태와 중국 현지업체들의 공세 등 영향으로 판매가 급격히 하락했으며, 올해도 전년 동기 대비 10% 성장에 그치며 부진한 모습을 이어가고 있다. 업계에서는 중국에서의 반전 없이는 현대·기아차의 회복도 장담하기 어렵다는 시각이 많다.

현대·기아차는 이번 인사를 계기로 중국사업본부의 경쟁력을 제고하고 사업 전반의 시스템을 재구축하겠다는 방침이다.

이와 관련 중국 지주사 내에 현대·기아차의 중국 마케팅을 총괄하는 고객경험전략실을 신설하고, 베이징현대와 둥펑위에다기아의 마케팅 라인을 정비했다.

회사 관계자는 "중국 자율주행 및 커넥티드카 시장을 선점하기 위해 중국 IT 기업들과의 협력도 확대할 것"이라며 "내년 처음으로 중국 전용 전기차를 출시하고 수소전기차 판매도 검토하는 등 신에너지차 시장을 적극 공략하겠다"고 말했다.

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