【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 유엔 안전보장이사회(안보리)가 오는 8일 오후(현지시간) 러시아의 요청에 따라 대북제재 관련 논의를 위한 비공개회의를 개최한다고 타스통신 등이 보도했다.
통신은 유엔주재 러시아대사 대변인을 인용해, 러시아가 대북제재 논의를 위한 비공개회의를 요청했다고 확인했다. 러시아가 돌연 회의를 요청한 이유에 대해서는 알려지지 않았다.
그러나 러시아와 중국은 올해 남북 및 북미 정상회담 등으로 한반도 화해무드가 조성되면서 단계적인 대북제재 완화를 검토해야 한다고 여러 차례 주장해 왔기 때문에, 이번 안보리 회의에서도 대북제재 완화에 대한 논의가 이뤄질 전망이다.
러시아·중국·북한은 대북제재가 완화될 필요성이 있다고 한 목소리를 내왔다. 중국 외교부는 지난달 러시아와 중국, 그리고 북한은 유엔 제재가 적절한 시기에 조정될 필요가 있다고 밝혔다.
세르게이 라브로프 러시아 외무장관도 지난 9월 유엔총회에서 북한의 제재완화에 대해 결의안 제출 가능성을 시사했다. 리용호 북한 외무상도 같은 달 유엔총회 연설에서 대북제재가 대미 불신을 증폭시키는 중요한 요인이라고 지적하며 제재완화를 요청한 바 있다.
그러나 미국과 다른 서구 세력은 북한이 완전한 비핵화를 달성할 때까지 대북제재는 유지돼야 한다는 입장이다.
한편 이번 비공개회의는 당초 8일 뉴욕에서 예정됐던 마이크 폼페이오 미 국무장관과 김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장의 북미 고위급회담이 연기된 가운데 개최되는 것으로, 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.
회담 연기 이유는 알려지지 않았으나, 미 국무부는 북미 고위급회담 일정은 다시 잡힐 것이며 관련 논의는 지속되고 있다고 발표했다.
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