【서울=뉴시스】 오애리 기자 = 리용호 북한 외무상의 스웨덴 방문이 북미정상회담 준비 차원일 수 있다는 관측이 나오는 가운데, 미국 국무부는 리 외무상의 이번 방문이 북미 정상회담과 연관성이 없다는 입장을 나타냈다.
캐티나 애덤스 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 15일(현지시간) 미국의소리(VOA)방송과의 인터뷰에서 "우리는 (리용호 외무상의)이번 방문이 앞으로 있을 (북미 정상)회담과 연관성이 있다는 어떤 조짐도 가지고 있지 않다"고 말했다.
그러면서 트럼프 대통령이 원하는 목표를 달성하기 위한 미국 정부의 노력을 동맹.파트너들과 계속 조율해 나갈 것이라고 말했다.
스웨덴 외교부는 이날 리 외무상이 15~16일 이틀간 스웨덴을 방문하고 마르고트 발스트룀 외교장관과 회담한다고 공식 발표했다. 그러면서 이번 회담은 북한에서 미국과 캐나다, 호주 국민의 보호권한을 가진 스웨덴의 영사 책임 문제에 집중될 것이라고 설명했다.
한편 애덤스 대변인은 설리번 부장관이 16일 강경화 한국 외교부 장관을 만나, 대북 최대 압박 캠페인을 포함한 양국 현안과 역내 문제들을 논의할 것이라는 말했다. 또 한미동맹은 그 어느 때보다도 굳건하며 인도태평양 지역의 평화와 안정에 핵심이라고 강조했다.
애덤스 대변인은 북한 노동신문이 전날 미군 철수를 주장한 것이 미-한 연합군사훈련을 이해한다는 북한 측 대화 제의 조건과 배치되느냐는 VOA의 질문에는 답하지 않았다.
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