"멜트다운 언급마라"…원전사고 때 총리실 지시 의혹

【서울=뉴시스】김혜경 기자 = 일본 후쿠시마(福島) 제1원전 사고 발생시 일본 총리 관저에서 원전 운영사인 도쿄전력에 '노심용융(멜트다운)'에 대해 언급하지 말라고 외압을 가했을 가능성이 제기됐다고 NHK가 17일 보도했다.  

 도쿄전력 제3자 검증위원회가 지난 16일 도쿄전력에 제출한 노심용융 은폐 의혹에 대한 조사 보고서에 의하면, 대지진 사흘후인 2011년 3월14일 시미즈 마사타카(淸水正孝) 당시 도쿄전력 사장은 홍보 담당자를 통해, 기자회견 중이던 부사장에게 "총리 관저의 지시"라며 "이 단어(노심용융)는 절대 쓰지 말라"고 말한 것으로 나타났다.

 2011년 동일본대지진으로 후쿠시마 제1원전은 1~3호기 3개 원자로에서 핵 연료가 녹아내리는 노심용융이 발생했지만, 도쿄전력은 사고 발생 2개월 이상 이를 정식으로 인정하지 않았었다.

 도쿄전력이 노심용융임을 일찌감치 파악했으면서 그것을 조직적으로 은폐한 것 아니냐는 의혹이 제기돼, 도쿄전력은 제3자 검증위원회에 조사를 의뢰했었다.

 이에 제3자 위원회는 사고 당시 일본 정부의 사고조사 보고서의 내용 등을 토대로 도쿄전력 본사 및 후쿠시마 제1원전을 잇는 사내 화상회의 및 사내 문서 등을 조사해 작성한 보고서를 도쿄전력에 제출했다.

 보고서에 의하면, 당시 총리 관저는 사고 상황 공표에 대해 도쿄전력에 불신감을 갖고 있었다. 시미즈 당시 도쿄전력 사장은 사고 발생 후 이틀 후인 2011년 3월13일 오후에 총리 관저에서  에다노 유키오(枝野幸男) 당시 관방장관 등과 면담했다.

 그리고 시미즈 사장은 그 후 도쿄전력 부장에게 보도자료 등을 통해 언론기관에 발표할 때에는 사전에 총리 관저에 허가를 받도록 지시했다고 보고서는 밝혔다. 이에 대해 보고서는 총리 관저에서 원전 사고와 관련해 도쿄전력 측에 사전에 총리 관저의 검열을 받도록 요청한것으로 추정된다고 설명했다.

 그러나 제3자 위원회는 이번 조사에서 총리 관저에 대한 조사는 실시하지 않아, 구체적으로 관저의 누가 어떤 지시를 했는지는 밝혀지지 않았다.

 아울러 제3 위원회는 당시 관저에 불려간 것은 도쿄전력 관계자 중 시미즈 사장 혼자이기 때문에, 시미즈 사장의 기억이 모호한 부분이 있어 누가 그러한 언급을 했는지는 확인되지 않았다고 부연했다.

 또  제3자 위원회 다나카 야스히사(田中康久) 위원장은 "당시 노심용융이라는 말을 기피하는 분위기가 있었기 때문에 도쿄전력이 의도적으로 (노심용융을) 은폐한 것은 아니라고 판단했다"고 말했다.

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