"방류수 처리비용 증가 못살아" 진주상평공단 대책 호소

【진주=뉴시스】박세진 기자 = 경남 진주 상평산업단지 입주업체들이 갈수록 부담이 증가되는 방류수 처리비용으로 인해 대책 마련을 호소하고 있다.

 26일 입주업체에 따르면 2013년부터 수질 및 수생태계 보전에 관한 법률 개정안이 시행되면 폐수종말처리장 방류수 수질기준이 2배 정도 강화된다.

 이렇게 되면 수질기준을 충족하기 위한 정화시설 확대 증설이 불가피해지고 이로 인한 업체당 부담도 2배 이상 증가한다는 것이다.

 더욱이 상평공단 폐수 배출량의 25% 정도를 차지하던 아트원제지가 폐쇄되면서 관련법에 의해 나머지 업체들이 아트원제지 몫의 처리비용까지 떠안고 있어 지역 제조업체들이 이중고를 호소하는 상황이다.

 이로 인해 입주업체들이 정부와 지자체에 협조공문을 보내 대책 마련을 호소하고 있지만 환경부와 진주시의 입장차로 만족할만한 해결책이 나오지 않고 있다.

 환경부는 아트원제지 폐쇄로 인한 환경시설관리공사(상평공단 폐수처리시설)의 여유처리량을 진주시에서 메워주는 방안을 제시했다.

 즉, 진주시 하수종말처리장에 유입되는 1일 생활하수 중 1만t 정도를 환경시설관리공사로 보내주면 업체들의 부담이 다소 줄 수 있다는 것이다.

 그러면서 진주시에는 환경시설관리공사에서 진주시 처리비용의 40% 수준에서 처리할 수 있도록 하겠다는 조건을 제시했다.

 하지만 진주시는 하수처리 자급률이 26%에 불과하기 때문에 결론적으로 시민 세금을 일부 업체 지원에 투입해야 하는 상황이고 일부 처리비용을 싸게 해도 전체 처리비용에는 별다른 도움이 되지 않는다 입장이다.  

 이런 가운데 환경부는 이에 대한 진주시의 답변을 요구했고 진주시는 지난 21일 "환경시설관리공사로 보내는 하수처리비용 전액을 국고로 지원한다면 1만t 처리를 외부에 맡길 수도 있다"는 취지로 환경부에 회신했다.  

 이처럼 환경부와 진주시의 견해가 달라 어느 한쪽도 시원하게 문제 해결에 나서지 못하면서 업체들의 불만이 가중되고 있다.

 A업체 관계자는 "몇년 전부터 업체 폐쇄에 따른 타 입주업체 부담 증가와 방류기준 강화 대책을 호소했지만 여전히 그 자리에 머물고 있다"며 "지역 경제를 견인해온 상평공단 입주업체를 이렇게 방치해선 안된다"고 밝혔다.

 또 다른 업체 관계자는 "방류수 수질기준 강화로 이제는 더 이상 물러설 곳도 없어졌다"며 "정부, 지자체, 정치권이 전향적인 자세로 이번 문제를 검토하고 해결책을 모색해 줬으면 한다"고 말했다.

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