5일 오전 2시30분 나이지리아 대결
김은중 감독이 이끄는 대표팀은 5일 오전 2시30분(한국시간) 아르헨티나 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 나이지리아를 상대로 2023 국제축구연맹(FIFA) 아르헨티나 U-20 월드컵 8강전을 치른다.
이강인(마요르카)이 활약한 2019년 폴란드 대회에서 준우승을 차지한데 이어 2회 연속 4강 진출에 도전한다.
한국은 F조에서 1승2무(승점 5)를 기록, 조 2위로 16강에 진출했다. 토너먼트 첫 번째 승부에서 에콰도르에 3-2로 승리를 거두며 8강에 안착했다.
아프리카의 나이지리아는 예상 이상으로 탄탄한 전력을 과시하고 있다.
16강전에선 개최국이자 대회 최다 우승국(6회)인 아르헨티나를 2-0으로 꺾으며 이변을 연출했다.
이 대회에서 준우승을 두 차례 거둔 나이지리아의 최대 강점은 아프리카 특유의 템포와 몸싸움 능력이 꼽힌다. 공격수들이 단단한 체구를 바탕으로 문전에서 공을 따내고 이를 바탕으로 득점을 연결하는 장면이 많았다.
한국은 공격진이 고르게 활약하고 있어 고무적이다.
장신 공격수 이영준(김천)이 에콰도르전에서 멋진 트래핑에 이은 논스톱 발리슛으로 골맛을 보는 등 2골을 기록 중이다.
주장 이승원(강원)은 1골 3도움을 올렸다. 세트피스에서 정확한 크로스가 득점 공식 중 하나로 통했다.
한국 남자 축구가 FIFA 주관대회에서 4강에 오른 건 1983년 멕시코 대회(4위)와 2019년 폴란드 대회, 그리고 2002 한일월드컵(4위)이다.
한국은 이 연령대에서 나이지리아를 상대로 4전 2승2패를 기록했다.
가장 최근 맞붙은 건 2016년 11월 수원에서 열린 수원 컨티넨탈컵으로 엄원상, 윤종규, 조영욱의 골을 앞세워 3-0으로 이겼다.
한국이 나이지리아를 꺾는다면 9일 이탈리아와 결승 진출을 다툰다. 이탈리아는 4일 8강전에서 콜롬비아를 3-1로 따돌렸다.
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