송영중 "경총은 적폐세력" vs 경총 "송 부회장 역량 부족"…경총 사태 '점입가경'

【서울=뉴시스】한주홍 기자 = 송영중 상임 부회장 거취를 두고 논란을 빚고 있는 한국경영자총협회(경총) 사태가 갈수록 진흙탕 싸움으로 번지고 있다.

언론 인터뷰에서 "경총은 적폐"라며 자진 사퇴 거부 의사를 밝힌 송 부회장에 대해 경총이 "역량이 부족하고 경총에 대한 심각한 명예훼손"이라고 맞서면서다.

송 부회장 논란은 지난 5월부터 본격화됐다. 최저임금 산입범위를 두고 송 부회장이 노동계와 입장을 같이 하면서 회원사들 사이에서 반발이 거셌다. 사용자 단체인 경총의 부회장으로서 적합하지 않다는 것이다.

지난 5월 말부터는 송 부회장이 열흘 가까이 출근을 하지 않고 자택근무를 하면서 논란이 커졌다. 손경식 경총 회장이 송 부회장을 독대하고 우려를 전하기도 했다.

이 같은 논란의 종지부를 찍기 위해 경총은 지난 15일 회장단 회의를 열고 송 부회장의 거취를 논의했다. 송 부회장은 이 자리에서 직접 자신의 입장도 소명했다.

회의 결과 회장단은 송 부회장을 경질하지 않고 자진사퇴를 권고하기로 했다. 하지만 송 부회장이 권고를 받아들이지 않고 각종 언론 인터뷰를 통해 "계속 일하겠다"는 입장을 고수하면서 논란이 일었다.

급기야 송 부회장은 언론 인터뷰를 통해 "경총은 적폐세력"이라고 비난에 나섰다. 송 부회장은 "경총은 구태의연한 적폐 세력이다. 이들이(경총 직원들이) 손 회장을 오도해 오판하게 하고 있다. 지금까지 한 것이 다 손 회장 구출 작전"이라고 말했다.

또 "직원들은 처음부터 나를 흔들었다. 흔든 게 아니라 저를 받아들이고 싶지 않았던 것 같다"는 발언을 했다.

회장단 회의에 대해서도 "사무국은 전 회원사를 대표할 수 있어야 하고 민주적으로 운영돼야 한다"며 "그런데 회장단 몇 명이 모여서 주요 의사를 결정하는 비민주적 절차가 남았다"고 지적했다.

경총 내 인사에 대해서도 내부 인사평가 기준이 없고 자신에 대한 직무 정지 역시 법률적 효력이 없다고 밝혔다.

송 부회장이 자진 사퇴 권고는 수용하지 않은 채 사무국을 비난하는 내용의 인터뷰를 진행하자 사무국 내에서는 한 바탕 난리가 난 것으로 알려졌다.

더 이상 논란을 키우지 않고 자진사퇴를 통해 조용히 해임 절차를 마무리하려던 계획도 어그러졌다.

경총은 이날 송 부회장의 이같은 언론 인터뷰를 조목조목 반박하는 자료를 내고 "송 부회장은 역량부족"이라고 비판했다.

경총은 "송 부회장이 업무배제 된 이유는 조직운영 파행 등 경총 사무국을 정상적으로 이끌기 위한 역량이 매우 부족했다는 게 결정적"이라며 "회장 지시를 무시하고 부회장으로서 조직에 해가 되는 행동을 지속하고 권한 밖의 인사권 남용, 비선라인 활용 등 직원 편가르기, 사무국 직원에 대한 인격모독 등 사무국 직원의 신망을 잃는 등 조직 운영을 파행해 왔다"고 밝혔다.

또 "개혁과 반(反)개혁 구도로 몰아가는 구태의 관료주의를 벗어나지 못한 권위적이고 독단적인 비민주적 행위가 오히려 적폐행위고 반개혁적"이라며 "자신이 경총을 개혁하는 것처럼 주장하는 건 자신의 위치를 모르는 행위"라고 목소리를 높였다.

경총은 "사무국 직원의 97%가 송 부회장과 같이 할 수 없다는 데 뜻을 같이 하고 있다"며 "송 부회장의 자진사퇴를 촉구한다"고 덧붙였다.

결국 경총 사태는 다음달 3일 개최되는 임시총회에서 일단락될 것으로 보인다. 경총은 송 부회장의 해임안 의결을 위해 3일 이사회를 연 직후 임시총회를 통해 송 부회장 해임 절차를 마무리지을 예정이다.

다만 해임 절차가 마무리 된다고 해도 잡음이 쉽게 가라앉을지는 미지수다. 경총 정관상 상임부회장 해임에 대한 절차가 별도로 존재하지 않기 때문에 송 부회장이 절차를 두고 반박할 수 있다. 경총은 선임 절차와 동일하게 총회를 통해 회원사들의 의견을 물으면 절차에 문제가 없다는 입장이다.

후임 부회장 선임을 두고도 논란이 빚어질 수 있다. 경총은 지난 2월 박병원 전 경총 회장의 후임자를 찾지 못해 회장 공백 사태를 맞았다. 당시 박상희 대구 경총 회장이 후임 회장에 내정된 것으로 알려졌지만 회원사들의 반대 등으로 인해 내부 갈등이 불거져 내홍을 겪은 바 있다.

 [email protected]