[서울=뉴시스] 백영미 기자 = 최근 코로나19 방역 완화로 마스크를 벗게 되면서 6세 이하 영유아 수족구병이 확산하고 있다. 입안이나 손·발에 수포성 발진이 생기고 발열, 식욕 감소 등이 나타나면 수족구병을 의심해 보고 외부 활동을 자제해야 한다.

27일 질병관리청 통계에 따르면 6세 이하 영유아 외래환자 1000명 당 수족구병 의심환자는 4월 셋째 주(4월16~22일) 3.8명에서 5월 셋째 주(5월14~20일) 19.9명으로 5배 이상 급증했다. 수족구병은 날씨가 따뜻한 봄철 이후 주의해야 한다. 전염성이 강해 한 아이가 걸리면 다른 아이들도 쉽게 걸릴 수 있다. 특히 마스크를 벗으면서 빠르게 번지고 있다.

수족구병은 ‘장바이러스’로 불리는 ‘엔테로바이러스’가 있는 환자의 변이 손이나 생활용품에 묻어 입으로 들어오면 전염된다. 또 환자의 침이 입으로 들어오거나 피부 물집의 진물과 직접 접촉해도 발병할 수 있다. 주로 영유아에서 발생하는데, 어린이집이나 유치원 등 집단생활 중 전파될 가능성이 높다.

수족구병에 걸리면 아이들은 입 안의 통증 때문에 먹는 것을 거부하기도 한다. 침을 삼키면 아프기 때문에 침을 흘리기도 한다. 입 안이나 손·발에 수포성 발진이 생기고 발열, 식욕감소 등을 동반한다. 피부 발진이 일어나면 3~7mm의 크기로 손과 발에 생긴다. 대개 증상이 없지만 누르면 통증을 느끼거나 가려움을 동반하는 경우도 있다. 미열이 나기도 한다.

대부분 7~10일 정도 휴식을 취하면 자연 회복된다. 하지만 수막염이나 뇌염, 심근염 등 합병증이 생기는 경우도 있어 증상이 생기면 병원을 찾아야 한다. 수족구병은 근본적인 치료법이 없어 아이의 증상 정도를 고려해 완화하는 치료를 할 수 있다.

정인혁 국민건강보험 일산병원 소아청소년과 교수는 "입안에 궤양이 생겨 아이의 식사량이 줄어들면 탈수가 생길 수 있어 적절한 수분 공급을 해주는 게 좋다"면서 "뜨거운 물보다는 차가운 물이 좋고 자극적인 음식은 궤양을 자극할 수 있기 때문에 피해야 한다"고 말했다.

6개월 미만 영아이거나 심한 탈수 증상을 보이거나 이틀 이상 열이 나는 등 증상이 심하다면 반드시 진료를 받아야 한다.

정 교수는 "탈수 증상이 심하면 소변량과 소변 횟수가 줄어들기 때문에 각별한 관찰이 필요하고 병원에서 수액을 공급 받아야 한다"면서 "열이 나면 미지근한 물로 몸을 닦아주거나 해열제로 열을 식혀주는 게 좋고 통증을 줄여주기 위해 타이레놀이나 부루펜 같은 진통제를 먹일 수 있다"고 말했다.

수족구병은 현재 백신이나 치료제가 없어 일상생활 중 예방하고 전파를 막는 것이 중요하다. 외출 후나 식사 전·후에 손을 깨끗하게 씻을 수 있도록 곁에서 돕고 어린이집, 유치원 등 단체생활이 이뤄지는 장소에서는 장난감을 소독해 관리해야 한다. 수족구병이 의심되면 나을 때까지 어린이집, 키즈카페 등 다중이용시설 이용을 삼가해야 한다.


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