10일 대한상공회의소(대한상의)가 최근 대중 수출기업 300개사를 대상으로 '대중 수출 부진에 대한 인식'을 조사한 결과에 따르면 기업 절반(50.7%)은 '올해 들어 대중수출의 위축과 부진을 체감하고 있다'고 답했다. 15.7%를 기록한 '체감 못한다' 답변의 3배에 달하는 수치다.
회복 시점에 대해서는 가장 많은 기업(40%)이 '2~5년 후에야 회복될 것'으로 전망했다. 이어 '내년에야 회복 가능'(27.3%), '중국의 산업구조 고도화와 기술향상에 따라 예년 수준으로의 회복은 어려울 것'(17%), '중국 리오프닝 효과 가시화로 금년 안에 회복 가능'(15.7%) 등의 순이었다. 올해 안에 대중수출 회복이 어려울 것으로 내다본 기업은 전체의 84.3%에 달했다.
대한상의 관계자는 "대중 수출 부진은 반도체 단가 하락과 중국기업들의 보유 재고량 증대 등 단기적 요인과 함께 한국으로부터 수입하던 중간재의 자급률 상승 등 구조적 요인이 복합 작용했기 때문"이라며 "반도체 가격 상승과 중국의 리오프닝 효과만을 바라고 있기보다는 최근 10년간 보여 온 대중 수출의 정체 추세에 주목할 필요가 있다"고 말했다.
실제 기업들은 중국의 빠른 기술 성장에 위협감을 느끼고 있었다.
기업들이 체감하는 중국 기업과의 기술경쟁력 격차에 대해 '비슷한 수준'(36.6%)이거나 '뒤처진다'(3.7%)고 답한 기업이 40.3%에 달했다. 중국보다 앞선다는 응답도 '3년 이내'(38.7%)라는 응답이 '5년 이내'(15%)와 '5년 이상'(6%)을 합한 응답(21%)보다 많았다.
향후 5년간 한국과 중국의 기술성장 속도 예상에 대해서는 많은 기업들이 중국의 성장속도가 한국을 능가하거나(41.3%) 비슷할 것(35%)으로 내다봤다. 한국의 성장속도가 중국을 능가할 것이라는 답변은 23.7%에 그쳤다.
기업들은 최근 중국에서 일고 있는 '궈차오(國潮, 애국소비)' 열풍에 대한 우려감도 내비쳤다. 궈차오 열풍에 따라 한국제품 및 중간재에 대한 선호도 감소를 체감하는지에 대해 응답기업 3곳 중 1곳은 '그렇다'고 답했다. '체감 못한다'는 답변은 31%, '보통'은 36.3%로 집계됐다.
중국을 대체할 수출시장으로 어느 나라가 가장 매력적이냐는 질문에 대해서는 '아세안'(37.3%), '인도'(31.7%), '미국'(12.7%), '중동'(9%) 등을 차례로 꼽았다.
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