[서울=뉴시스] 김남희 기자 = 코로나19 확산세에도 정부가 '자율방역'만 강조한다는 비판이 제기되는 가운데, 방역 당국이 "국민의 건강과 안전을 보호하는 것이 국가의 첫 번째 책무"라는 입장을 내놨다.

권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 제2부본부장은 21일 정례브리핑에서 "발표 내용에 앞서 오미크론 재유행에 대비해 정부는 감시·진단·치료 및 의료 대응 등 모든 방역과 의료 영역에서 코로나19 대응 역량을 강화해 왔음을 강조드린다"고 밝혔다.

그러면서 "방대본의 인식은 국민의 건강과 안전을 보호하는 것이 국가의 첫 번째 책무라는 것"이라며 "방역 목표는 여전히 위중증과 치명률을 떨어뜨리는 것이고, 이를 위해 충분한 치료제 및 병상 확보를 위해서 최선을 다하고 있다"고 말했다.

최근 정부가 국민들에게 자발적 거리두기를 당부하고, 기업에는 '아프면 쉴 권리'를 보장해 달라고 요청해 '각자도생 방역'이라는 비판이 일어난 데 따른 발언으로 해석된다.

권 2본부장은 "과거와 같은 규제 중심의 사회적 거리두기는 민생 피해 등을 고려해 (최소화하고) 현 단계에서는 고위험군이 철저하게 거리두기를 유지하고 마스크 착용이나 손씻기 등을 통해 코로나 재유행에 대비하는 단계"라고 재차 설명했다.

자율방역에 대한 국민 불안감이 있다는 지적에 브리핑에 참여한 김동현 한림대 의대 교수는 "재유행을 앞두고 요양병원 같은 고위험시설에 대한 확산 억제 조치는 필요하다. 그러나 이전과 같은 일괄적인 방역조치는 사회적인 수용성이 굉장히 떨어진다"고 답했다.

이어 "재유행이 반복되는 상황이기 때문에 국민 여러분들께서 스스로 참여하는 자율적인 방역으로 진행이 돼야 사회적으로 지속가능한 방역이 가능하다"고 덧붙였다.

앞서 백경란 질병관리청장은 지난 19일 브리핑에서 "통제 중심의 국가 주도의 방역은 지속 가능하지 못하고 우리가 지향할 목표도 아니다"라며 사회적 거리두기와 같은 강력한 방역 조치에 대해 부정적인 입장을 밝힌 바 있다.


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