[런던=뉴시스]이지예 특파원 = 코로나19 오미크론 변이에 휩싸인 영국에서 오미크론 확산과 백신 추가 접종(부스터샷) 속도 싸움이 치열하다. 일일 신규 확진자와 부스터샷 접종자 모두 연일 최다치를 갈아치우고 있다.

16일(현지시간) 영국의 코로나19 일일 신규 확진자는 8만8376명으로 이틀째 역대 최다치를 경신했다.

추가 접종자도 연일 최다치를 기록했다. 영국은 이번주부터 18세 이상 모든 성인에게 3차 접종을 진행 중이다. 12세 이상 면역 취약자도 3차 백신을 맞는데 이들은 3개월이 지나면 4차 추가 접종을 할 수 있다.

전날 이들 부스터샷 접종자는 모두 74만5183명으로 추가 접종 프로그램을 시작한 이래 가장 많았다. 직전날에도 65만6711명으로 사상 최다치를 썼다.

영국의 12세 이상 백신 접종률을 보면 1차 89.3%, 2차 81.5%, 부스터샷 44.3%다.

16일 오미크론 변이 확진자는 1691명 늘어 누적 1만1708명이다. 일일 확진 건수는 주춤했지만 실상은 감지되지 않은 감염자가 훨씬 많을 것으로 보건당국은 분석했다.

수잔 홉킨스 영국 보건안보청(UKHSA) 청장은 이날 하원에서 오미크론 변이의 '감염 재생산(R) 지수'(감염자 1명이 평균적으로 전염시키는 사람 수)가 3~5명으로 보인다고 말했다.

영국 보건당국은 일부 지역에서 오미크론 감염자가 이틀마다 2배 증가하는 것으로 추정했다. 수도 런던은 오미크론 감염이 이미 확진자 60%를 차지한다.

보리스 존슨 총리는 전날 브리핑에서 확진자 증가로 전국에서 입원이 늘고 있지만 부스터샷을 맞은 취약층 사이에선 입원이 줄기 시작했다고 강조했다. 그는 "당장 부스터샷을 맞으라"고 촉구했다.



영국 정부는 이달 말까지 18세 이상 성인 전체에 부스터샷 제공을 목표로 한다. 현재 44% 수준인 추가 접종률을 끌어올리고 백신 효과가 나타나는데 걸리는 시간을 더 지켜봐야 할 것으로 보인다. 

UKHSA은 부스터샷이 오미크론 변이로 인한 유증상 감염에 대해 70% 이상의 보호력을 제공한다고 밝혔다. 한국 질병관리청도 UKHSA의 12월 부스터샷 연구 결과(화이자로 3차 접종 2주 후 백신 효과 확인)를 소개했다.

이에 따르면 아스트라제네카(AZ) 백신 2회 뒤 화이자 3차 접종 시 오미크론 변이 71%로 감염 예방 효과가 커졌다. 화이자로만 1, 2, 3차 접종한 경우 효과는 76%다.

미국 CNBC는 영국의 부스터샷 접종률이 미국이나 유럽연합(EU)을 앞선다며 전 세계가 오미크론 급증 속에 부스터샷 속도전에 한창인 영국을 주시하고 있다고 보도했다.


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