[서울=뉴시스] 김난영 한재혁 기자 = 더불어민주당 친청(親정청래)계 최고위원 후보들이 전당대회 신천지 개입 가능성을 경고한 김민석 당대표 후보를 향해 "직접 근거를 제시하라"고 압박했다. 근거를 제시하지 못할 경우 사퇴도 요구했다.

민주당 8·17 전당대회 최고위원 선거에 출마한 최민희·한민수·이성윤 후보는 24일 오전 국회에서 기자회견을 열고 이같이 말한 뒤 "김 후보 본인이 신천지 가짜뉴스 폭탄을 투척해 놓고 왜 자꾸 숨바꼭질하는가"라고 했다.

이들은 "말로 혹세무민하지 말고 증거를 제시하라"며 "국민의힘이 아닌 우리 민주당에 조직적 신천지 입당이 이뤄진 증거를 내놓아라"라고 했다. 이어 "그렇게 할 자신이 없다면 신천지 타령은 이제 그만하라"고 말했다.

또 '(신천지 의혹을) 특정 후보와 연결시키는 것에 대해서까지 책임질 필요가 없다'라는 김 후보 발언을 두고는 "무책임의 극치"라며 "벌써 김 후보의 신천지 발언을 근거로 국민의힘이 수사를 선동하고 나섰다"고 했다.

이들은 "김 후보가 직접 나서서 신천지 개입 근거를 대라"라며 "근거가 없다면 당권에 눈이 멀어 국민의힘에 억지 공격의 빌미를 줘 당의 명예를 훼손한 책임을 지고 사퇴하라"라고 요구했다.

앞서 김 후보는 지난 20일 "반명, 분열주의, 신천지의 3자 비밀 연합을 깨는 것이 이번 전대의 본질"이라며 신천지를 공개 거론했다. 이후 MBC 라디오에서는 신천지의 민주당 전당대회 개입 가능성을 경고한 바 있다.

다만 구체적 근거 내지 발언 배경과 관련해서는 "저는 신천지의 정치 개입 문제점에 대해서만 지적했고, 그것을 특정 후보와 연결시키는 것에 대해서까지 제가 책임질 필요는 없다"고 선을 그은 바 있다.

당내에서는 최고위원 선거에 출마했던 이건태 의원이 SNS를 통해 신천지 개입 의혹에 대한 제보를 받겠다고 밝힌 바 있다.

아울러 최고위원 선거 본선에 출마한 박선원 후보는 전날 기자회견에서 "국민의힘 입당 사건으로 파악된 5만6000명과 동일한 규모의 조직적 가입자가 특정인의 지시하에 조직적으로 투표를 한다면 접전 중인 당대표·최고위원 경선에서 큰 변수가 될 수 있다"고 했다.


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