이번 행사는 학교법인 남제학원과 학교 관계자들이 마련한 자리로, 강 시장은 학생들과 함께 교가를 부른 뒤 '시민이 먼저, 행복한 창원, 여러분이 어른이 되었을 때'를 주제로 특별강연을 진행했다.
강 시장은 학창시절과 창원시장에 이르기까지의 경험, 실패를 극복하며 다시 도전했던 과정을 소개하며 학생들에게 도전을 두려워하지 말라고 당부했다.
그는 "실패를 두려워하지 말고 자신을 믿으며 끊임없이 도전하길 바란다"며 "창원은 대한민국 산업을 이끌어 온 자랑스러운 도시이자 무한한 가능성을 가진 도시인 만큼 창원에 대한 자부심을 갖고 꿈을 키워 나간다면 여러분이 창원의 미래를 만들어 갈 주인공이 될 것"이라고 강조했다.
특강에 참석한 창원남중학교 2학년 한 학생은 "우리 학교를 졸업한 선배가 창원시장이 된 것이 자랑스럽다"며 "제 꿈을 위해 더욱 노력해야겠다는 용기를 얻었다"고 소감을 밝혔다.
강 시장은 "청소년 한 사람 한 사람이 창원의 미래이자 대한민국의 소중한 자산"이라며 "학생들이 더 큰 꿈을 품고 마음껏 도전할 수 있도록 교육환경을 개선하고, 미래 인재가 지역에서 성장할 수 있는 기반을 마련하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
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