[전남광주=뉴시스]이영주 기자 = 더불어민주당 당대표 선거에 나서는 송영길 당대표 후보가 9일 광주를 찾아 "지도자는 권력을 누리는 자리가 아니라 민주주의가 위기에 처했을 때 가장 먼저 앞에 서고 가장 마지막에 물러서는 사람"이라고 밝혔다.

송 후보는 이날 오후 전남광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 '5·18 시민군 대변인' 고(故) 윤상원 열사의 묘소를 참배한 뒤 지도자의 자격으로 책임과 희생정신을 강조했다.

송 후보는 "윤 열사는 끝까지 옛 전남도청을 지키며 지식인의 소명을 다한 상징적인 존재다. 그 희생은 너무나 고귀하고 지금도 깊은 울림을 준다"며 "윤 열사의 삶과 죽음은 늘 스스로를 돌아보게 하는 거울 같은 존재"라고 말했다.

이어 윤 열사가 시민군 대변인으로 최후 항전 당시 학생들에게 먼저 돌아가라고 권유했던 일화를 언급하며 "두려움과 공포를 이겨낸 정의감과 책임감이 지금도 마음 깊이 남아 있다"고 했다.

또 12·3 비상계엄 사태 당시를 떠올리며 "윤 열사의 삶을 되새기며 '다시는 도망가지 않겠다'는 각오로 가장 먼저 국회로 달려갔다"며 "'죽으면 죽으리라'는 마음으로 국회를 지켰다"고 말했다.

그는 "민주당 대표는 권력을 누리는 자리가 아니다. 위기가 닥쳤을 때 가장 먼저 총구 앞에 서고 탱크 앞에 설 각오를 해야 한다"며 "내 뒤에 아무도 남겨두지 않겠다는 책임감으로 가장 먼저 뛰어들고 가장 나중에 물러서는 것이 지도자의 자세"라고 강조했다. 

송 후보는 민주묘지 참배에 앞서 방명록에 '5월 정신 계승해 대체불가 민주공화국을 뒷받침하는 민주당 대표가 되겠다'고 썼다.

참배 과정에서는 고교 동창 5·18 열사인 전용진 열사의 묘소도 찾았다.

참배를 마친 송 후보는 이날 오후 전남광주통합특별시 광주청사 시의회로 향해 당대표 출마를 선언할 계획이다.


◎공감언론 뉴시스 leeyj2578@newsis.com