[진주=뉴시스] 정경규 기자 = 국민의힘 경남도당이 무소속 조규일 진주시장 후보를 뇌물 요구 등 혐의로 수사기관에 고발한 것과 관련해 조 후보는 "경남도당에서 '조규일 죽이기' 공작정치에 끝까지 맞서 싸울 것"이라고 강조했다.

조 후보는 13일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 이같이 밝히고 "자신은 현재 국민의힘을 탈당해 당원도 아니다"라며 “무슨 자격으로, 무슨 의도로 경남도당에서 수사기관에 고발하는지 모르겠다"며 지금 진주에는 제2의 김대업 사건의 그림자가 짙게 드리우고 있다"고 밝혔다.

그러면서 "압도적인 시민지지를 받던 자신을 근거 없는 의혹을 핑계로 경선에서 소명 기회도 없이 배제시켰다"며 "특히 이번 진주시장 후보 경선 과정이 공명정대 했는지 강한 의구심이 든다"고 직격했다.

그는 "자신을 파렴치한 범죄자로 몰아가고 있는지 모르겠다. 이것은 시민의 뜻을 짓밟은 정치적 폭거이자 조규일 죽이기"라며 "자신은 결코 무너지지 않을 것"이라고 말했다.

조 후보는 "자신은 단 한번도 부정부패와 타협한 적이 없다. 수사기관보다 더 무서운 것은 시민의 눈"이라며 "비겁하게 뒤에 숨어서 음모를 꾸미지 말고 배후에서 움직이는 몸통이 누구인지 반드시 시민 앞에 밝혀 낼 것"이라고 밝혔다.

이어 "이번 진주시장 공천은 공천이 아니라 사천이다. 민주주의 근간인 공정성과 상식이 무너졌다"며 "국힘 경남도당 공천위원장은 진주시민 앞에 사죄해야 한다"고 밝혔다.


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