[강릉=뉴시스] 이순철 기자 = 강릉지역 보수 정치의 일축을 담당했던 국민의힘 출신 인사들이 탈당하고, 11일 더불어민주당 김중남 강릉시장 후보에 대한 전격적인 지지를 선언했다.

이날 김중남 강릉시장 후보 선거사무소에 모인 탈당 인사들은 지지선언문 낭독을 통해 "수십 년간 강릉을 독점해 온 보수 정치만으로는 작금의 지방 소멸 위기와 지역 경제 침체를 더 이상 막을 수 없다는 뼈아픈 결론에 도달했다"며 탈당 배경을 밝혔다.

이들은 "강릉의 위기 앞에서 정파적 이익보다 지역의 생존이 우선이라는 판단하에 어려운 결단을 내리게 됐다"고 주장했다.

또 "강릉의 새로운 도약을 위해 '이재명-우상호-김중남'으로 이어지는 강력한 삼각편대가 구축돼야 한다"고 목소리를 높였다.

아울러 "이재명 정부와 우상호 강원도지사 후보, 그리고 강릉 시정을 잘 알고 있는 김중남 후보가 원팀이 될 때 강릉은 비로소 재건될 수 있다"고 말했다.

이에 김중남 후보는 "오랜 시간 몸담았던 정당을 떠나 강릉의 미래를 위해 용기를 내주신 분들께 깊은 감사를 드린다"며 "이번 지지 선언은 보수냐 진보냐의 문제를 넘어 강릉을 어떻게 살릴 것인가에 대한 시민들의 준엄한 명령"이라고 화답했다.

이어 "우상호 도지사 후보와 함께 강릉을 영동권의 압도적 중심 도시로 다시 세우겠다"고 의지를 다졌다.


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