[서울·베이징=뉴시스]문예성 기자,  박정규 특파원 = 삼성전자가 중국에서 생활가전과 TV 판매를 중단하기로 한 가운데 중국 매체들이 "시장 변화와 기업 전략 조정에 따른 합리적 선택"이라는 평가를 내놨다. 자국 산업의 성장으로 인한 당연한 결과라는 시각이다.

7일 중국 펑파이신문은 논평을 통해 "삼성전자의 중국 가전 시장 철수를 객관적으로 바라보고 그 배경을 이해해야만 이 거대 글로벌 기업의 선택을 더 잘 이해할 수 있다"면서 이같이 전했다.

앞서 전날 삼성전자는 중국 시장에서 생활가전과 TV 판매를 중단하기로 결정한 것으로 공식적으로 확인됐다. 회사는 수익성이 낮은 완제품 사업 비중을 줄이고 모바일, 반도체, 의료기기 등 고부가가치 사업 중심으로 구조를 재편하기로 했다.

펑파이신문은 삼성전자의 중국 가전시장 철수 배경으로 중국 토종 브랜드의 급성장과 삼성의 현지 시장 점유율 하락을 꼽았다.

신문은 "한때 삼성전자는 TV와 생활가전, 스마트폰 판매를 앞세워 중국 시장에서 강한 영향력을 행사했다"면서도 "최근 수년간 현지 시장 점유율이 급격히 하락했다"고 설명했다.

이어 "반면 하이센스, TCL, 샤오미, 하이얼, 마이디어 등 중국 업체들은 핵심 기술과 가격 경쟁력을 바탕으로 빠르게 시장을 확대했다"며 "일부 분야에서는 글로벌 브랜드를 추월했다는 평가도 나온다"고 전했다.

이어 "삼성전자의 이번 결정은 중국 시장에서의 완전한 철수를 의미하는 것은 아니다"라는 분석도 덧붙였다.

신문은 삼성전자가 메모리반도체와 전자부품, 의료장비 등 기업간거래(B2B) 사업에서는 중국 투자를 지속 확대하고 있다고 소개했다. 그러면서 현재 삼성전자는 베이징, 상하이, 톈진, 쑤저우, 선전, 시안 등에 16개 생산기업과 13개 연구개발(R&D) 시설을 운영 중이며, 누적 투자액은 약 567억 달러에 달한다고 전했다. 아울러 최근에는 중국 내 반도체 사업 확대에도 속도를 내고 있다고 부연했다.

펑파이신문은 또 "거시적 환경에서 볼 때 세계 경제가 불확실성에 직면한 상황에서도 한·중 경제·무역 협력은 뚜렷한 회복력을 보이고 있다"면서 "올해 1~2월 중·한 양자 무역은 전년 동기 대비 27% 증가하는 등 양국 협력은 새로운 황금 발전기에 접어들고 있다"고 강조했다.

중국공산당 기관지 인민일보 계열의 영문매체 글로벌타임스도 전문가를 인용해 비슷한 평가를 내놨다.

업계 전문가인 류딩딩은 해당 매체와 인터뷰에서 "외국 브랜드의 시장점유율이 상대적으로 낮은 수준으로 떨어지면서 인력·마케팅을 포함한 중국 내 운영 유지 비용이 점점 더 부적절해지고 있어 철수하는 것이 합리적인 사업상 판단"이라고 평가했다.

류딩딩은 이어 "중국 내 한국 소비자 가전·자동차 브랜드의 위축은 근본적으로 중국 제조업과 혁신의 부상을 반영하는 것"이라며 소비자들이 더 높은 품질의 대안을 접할 수 있게 되면서 이러한 현상이 나타나고 있다고 분석했다.

그러면서 "시장 변화에 적응하지 못하거나 제품 성능을 적시에 향상시키지 못하는 브랜드는 시장의 힘에 의해 자연스럽게 퇴출될 가능성이 높다"고 덧붙였다.

다즈강 헤이룽장사회과학원 동북아연구소 연구원은 "중국 가전 산업이 점점 성숙하고 경쟁이 치열해지고 있다"며 "삼성이 중국에 대한 투자 초점을 인공지능(AI), 친환경 개발과 기타 고부가가치 첨단 기술 부문으로 전환하는 것은 중국의 제조업 발전 우선순위와도 부합한다"고 글로벌타임스에 말했다.


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