[서울=뉴시스] 김종민 기자 = 이명박 전 대통령이 퇴임 13년 만에 언론과 마주하며 정치권을 향해 작심 발언을 쏟아냈다. 이 전 대통령은 최근 여권의 분열상을 "보수의 참패"로 규정하며 강하게 질타하는 한편, 이재명 정부가 내세운 실용주의 노선에 대해서는 긍정적인 평가를 내놨다.

이 전 대통령은 지난 20일 서울 서초동 개인 사무실에서 진행된 중앙일보와의 인터뷰에서 현재 국민의힘이 처한 위기를 정면으로 거론했다. 그는 지난 선거 결과를 두고 "보수가 단순히 패배한 수준이 아니라 처참하게 무너진 것"이라고 진단하며, 그럼에도 철저한 자기 반성 없이 내부 분열만 거듭하는 모습에 "희망이 없는 일을 하고 있다"고 개탄했다.

특히 윤석열 전 대통령을 둘러싼 여권 내부의 갈등에 대해 이 전 대통령은 "윤 전 대통령에 대한 사법적 판단은 법원에 맡겨야 한다"고 선을 그었다. 이어 "누군가 반발할 수도 있겠지만, 지금 야당은 참패를 인정하는 데서 시작해 국민이 납득할 수 있는 미래 비전을 제시해야 한다"고 쓴소리를 아끼지 않았다.

반면 현 이재명 정부의 정책 기조에 대해서는 이례적으로 우호적인 반응을 보였다. 이 전 대통령은 현 정부가 중도와 실용을 기치로 탈원전 철회, 북극항로 개발, 자원외교 등 과거 보수 정권의 핵심 과제들을 계승하겠다고 나선 점을 언급하며 이를 "다행스럽고 용기 있는 결단"이라고 치켜세웠다. 다만 이러한 행보가 단순한 구호에 머물지 않도록 구체적인 성과로 증명해야 한다는 당부도 잊지 않았다.

더불어민주당에 대해서는 "야당이 스스로 혁신해야 할 시점에 오히려 여당이 보수 정권의 중도·실용 가치를 선점했다"고 지적했다. 그는 "특정 정당을 편드는 것이 아니라 국가 원로로서 여야를 초월해 제언하는 것"이라며 자신의 발언이 갖는 무게를 설명했다.


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