[구미=뉴시스] 박홍식 기자 = 국립 금오공과대학교는 소재디자인공학과 배근열 교수 연구팀과 한국생산기술연구원 양찬우 박사 연구팀이 공동 연구로 '액체 금속 복합체 기반의 고민감 유연 압력센서'를 개발했다고 13일 밝혔다.

이 압력센서는 유연하면서도 외부에서 가해지는 압력을 전기적 신호로 변환하는 기능을 갖췄다.

전자 피부, 로봇, 헬스 모니터링 등 다양한 미래 산업분야에 활용될 것으로 전망된다.

최근에는 압력센서의 민감도를 향상시키기 위한 연구가 전 세계적으로 활발히 진행되고 있다.

연구자들은 유전체 층의 내부에 응력 집중을 유도할 수 있는 피라미드형, 구형, 다공성 등의 형태를 띤 미세구조를 도입해 민감도를 높였다.

이 센서는 그동안 복잡한 제작 절차와 높은 생산 비용으로 상용화에 한계가 있었고 민감도 향상에도 제한이 있었다.

이러한 한계점 극복을 위해 배근열 교수 연구팀은 UV 레이저(Laser) 식각 공정을 활용해 유연 압력센서를 간편하게 제작하는 기술을 제안했다.

또한 낮은 탄성 계수 및 높은 유전율을 지닌 액체 금속을 유전체 층 내 도입함으로써 유연 압력센서가 높은 민감도를 갖도록 했다.

배 교수는 "이번 연구는 기존 유연 압력센서의 기술적 한계를 뛰어넘는 새로운 가능성을 발견한 것으로서 차세대 웨어러블 기기, 헬스케어, 가상현실 등 다양한 미래 산업에 중요한 기술적 기반이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

이 연구 결과는 재료 분야의 저명 국제학술지 'ACS 응용재료 및 인터페이스'에 실렸다.


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