[서울=뉴시스]정금민 기자 = 10·16 재보궐선거 본투표가 16일 실시되면서 최대 격전지인 부산 금정구청장 보궐선거와 전남 영광군수 재선거 결과에 눈길이 쏠리고 있다. 국민의힘의 전통적 텃밭으로 꼽히는 부산 금정과 민주당 지지 기반인 전남 영광 지역이 어느 한쪽의 당선을 장담할 수 없는 상황이기 때문이다. 이 두곳의 결과가 선거 승패를 가르게 됐다. 4곳에서 치러지는 미니 재보선이지만 이번 선거 결과에 따라 한동훈 국민의힘·이재명 더불어민주당 대표의 리더십에도 영향을 미치게 될 전망이다.

국민의힘 우세 지역인 부산 금정구청장 보궐선거는 야권 후보 단일화와 당정 갈등 이슈 등이 불거지면서 한쪽의 우위를 점치기 어려운 판세로 평가된다. 여야 모두 윤일현 국민의힘 후보와 김경지 민주당 후보간 팽팽한 접전 양상으로 보고 있다.

이 때문에 국민의힘이 부산 금정에서 안정적인 표차로 승리한다면 당정 지지율 동반 하락이라는 악조건 속에서도 선방했다는 평가를 받을 것으로 예상된다. 반면 한 대표가 지난 22대 총선에 이어 보궐선거까지 패배하면 당 리더십이 크게 흔들릴 것으로 보인다.

이 대표의 경우 부산 금정에서 지더라도 당 장악력에 타격은 없을 전망이다. 다만 민주당과 조국혁신당, 진보당 등 3파전 양상으로 흘러가는 전남 영광군의 선거 결과에 촉각을 곤두세우고 있다.

당초 선거 판세가 민주당과 조국혁신당의 각축전 양상이었지만, 진보당 후보가 약진하며 '3파전'으로 재편되면서 승리를 장담할 수 없는 상황으로 평가되기 때문이다.

다음달 공직선거법·위증교사 혐의 1심 선고를 앞둔 이 대표 입장에서는 호남 지역 선거의 '확실한 승리'를 통해 재신임을 받는 것이 필요하다. 이 경우 사법리스크 속에서도 리더십을 확보할 수 있다. 그러나 만약 조국혁신당·진보당에게 승리를 뺏길 경우 '호남 민심이 돌아섰다'는 공격을 받을 수 있다. 텃밭 호남에서 패배한다면 이 대표로선 리더십이 흔들릴 수 밖에 없다. 

보수 강세 지역으로 평가되는 인천 강화군수 선거에는 박용철 국민의힘 후보와 한연희 민주당 후보, 김병연·안상수 무소속 후보가 뛰고 있다. 민주당 강세 지역으로 꼽히는 곡성 군수 재선거에는 최봉의 국민의힘 후보, 조상래 민주당 후보, 박웅두 조국혁신당 후보, 이성로 무소속 후보가 경쟁하고 있다.

한편 이날 투표는 오전 6시부터 오후 8시까지 할 수 있다.

앞서 사전 투표는 지난 11~12일 진행됐다. 10·16 재보궐선거 사전투표율은 전남 영광군수 재선거 43.06%, 곡성군수 재선거 41.44%, 인천 강화군수 보궐선거 27.90%, 부산 금정구청장 보궐선거 20.63%, 서울시교육감 보궐선거 8.28% 순으로 나타났다.

재보궐선거 최종 사전투표율(8.98%)은 가장 최근에 치러진 지난해 보궐선거(10·11 서울 강서구청장 보궐선거) 사전투표율인 22.64%보다 낮았다. 당시 본투표를 포함한 총투표율은 48.7%였다.


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