24살 청년, 뇌사장기기증 6명 살려
외조모 신장투석…환자들에게 희망
13일 한국장기조직기증원에 따르면 이주용(24)씨는 4학년 1학기 마지막 시험을 마치고 집에 돌아와 가족과 식사 후 방으로 들어가다가 갑자기 쓰러졌다. 이를 발견한 동생이 119를 통해 병원으로 이송해 치료 받았지만 결국 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.
이씨의 가족은 다시 깨어날 수 없다는 의료진의 말을 듣고, 젊고 건강한 아들이 어디선가라도 살아 숨 쉬길 바라는 마음으로 기증을 결심했다. 이씨의 외할머니가 오랜 기간 신장 투석을 받고 있어 병마로 어려움을 겪는 사람들의 마음을 잘 이해하기 때문에 이식을 기다리는 분들에게 힘이 됐으면 좋겠다는 마음으로 기증을 결심했다고 한다. 이씨는 지난달 27일 서울아산병원에서 뇌사장기 기증으로 심장, 폐장, 간장, 신장(좌우), 췌장, 안구(좌우)를 기증해 6명의 생명을 살렸다.
서울에서 2남 중 맏이로 태어난 이씨는 밝고 재미있는 성격으로 주위 사람들을 즐겁게 만들어 인기가 많았다. 할아버지, 할머니와 함께 하는 것을 좋아해 가족들로부터 많은 사랑을 받았다.
이씨는 재주가 많았다고 한다. 활자 중독일 정도로 책 읽기를 좋아했고, 조깅과 자전거를 즐겼다. 또 구리시 구립시립청소년 교향 악단과 고려대 관악부에서 플루트를 연주했다.
이씨의 어머니는 "매일 아침 네 방을 보면 아직 잠들어 있을 거 같고, 함께 있는 것 같다"며 "엄마가 못 지켜준 것 미안하고, 떠나는 순간은 네가 원하는대로 됐다고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "엄마가 너무 사랑하는 거 알지? 주용이가 엄마 우는 거 싫어하는 것 아는데, 조금만 울 테니 이해해 줘. 사랑해 주용아"라고 마지막 인사를 전했다.
이씨의 기증 과정을 함께한 조아름 코디네이터는 “짧은 시간이지만 이주용님을 사랑하는 사람이 왜 이렇게 많은지 알게 됐다"며 "이런 사랑이 새 삶을 살게 되는 수혜자에게도 전해지길 바라며, 숭고한 생명 나눔이 잘 이뤄지도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
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