[수원=뉴시스] 박종대 기자 = 경기 수원시 한 초등학교 4학년 같은 반 학생들이 11일째 행적이 묘연한 경기 용인시 사육곰 농가에서 탈출한 반달가슴곰을 포획할 경우 이를 사살하지 말아달라는 내용의 청와대 국민청원글을 올려 눈길을 끌고 있다.

학생들은 지난 15일 청와대 국민청원 게시판에 '용인시에서 탈출한 곰을 죽이지 말아주세요'라는 제목의 글을 올렸다.

이들은 청원글에서 "우리는 ○○초등학교 4학년 2반 학생들"이라며 "사회 시간에 주민 참여에 대해 배웠다. 그리고 국어 시간에 마음 읽기에 대해서도 공부했다"고 밝혔다.

이어 "얼마 전 용인에서 도망 친 곰에 대한 기사를 가지고 도망치는 곰의 마음을 읽어보았다"라며 "주민들 입장에서는 곰에 의해 다칠까봐 많이 겁이 날 것 같다"고 말했다.

학생들은 "하지만 곰의 입장에서는 지금 많이 행복하기도 하고 다시 잡히지 싶지 않을 것 같다"며 "대통령님 태어나서 처음으로 자유를 만난 곰을 죽이지 말아달라. 살려달라. 지켜달라"고 호소했다.

이어 "우리반 친구들이 곰을 살릴 수 있는 방법으로 마취총으로 잡아서 넓은 동물원에서 편안하게 살 수 있게 했으면 좋겠다고 의견을 모았다"며 "저희의 간절한 소망을 들어주셨으면 좋겠다"고 덧붙였다.

학생들은 게시글 말미에 '수원시 장안구 ○○초등학교 4학년 2반 학생들 올림'이라고 적어놓으며 청원글을 마쳤다.
이 청원글은 이날 오후 4시 현재 220명이 동의한 상태다.

다만 이 학생들이 우려하는 대로 사육장에서 달아난 반달가슴곰은 사살되지 않을 전망이다.

시는 수색 첫 날 사살한 곰과 달리 남은 1마리에 대해선 생포하기로 결정했다. 동물보호단체 측의 요청이 들어온 데다 생명의 존엄성을 지키려는 차원이다. 시는 이 곰이 사유재산에 속하기 때문에 생포할 경우 다시 농장주에게 돌려주는 방안을 검토 중이다.

앞서 지난 6일 용인시 처인구 이동읍 천리의 한 야산에서 "곰 2마리가 숲 속에 숨어있다. 위험해보인다"는 내용의 시민 신고가 소방당국에 접수됐다.

시는 소방당국으로부터 이를 전달받아 즉각 전문 포수로 구성된 포획팀을 꾸려 수색에 나섰고, 신고 접수 2시간여 만에 사육곰 농장에서 약 400m 떨어져 있는 숙명여대연수원 뒤편 야산에서 발견한 반달가슴곰 1마리를 사살했다.

이후 무인트랩과 열화상카메라 등 전문 장비를 동원해 남은 1마리를 찾고 있지만 11일째 행적이 묘연한 상태다.


◎공감언론 뉴시스 pjd@newsis.com