[대전=뉴시스] 김양수 기자 = 산림청이 19일 '싹쓸이 벌채 통계 논란' 언론보도에 대해 "통계를 왜곡했다는 주장은 사실과 다르다"며 즉각 반박하고 나섰다.

이날 산림청은 해명자료 통해 "모든 국민에게 공개된 임업통계연보에 나온 자료로 제공한 것으로 현 정부에 유리한 벌채 통계를 냈다는 보도는 사실이 아니다"고 부인했다.

산림청은 "벌채허가면적은 목재수확(벌채) 이후 조림사업이 수반되는 모두베기 및 수종갱신의 면적 합계고 목재수확량은 벌채허가(모두베기·수종갱신) 외 목재로 활용할 수 있는 숲가꾸기(솎아베기)와 산불·병해충 피해목서 발생되는 목재 등의 양을 합한 것"이라며 "2013∼2016년과 2017∼2020년까지 면적 및 목재수확량에 대한 연평균 기준을 제시한 것이고 언론 보도는 이 기간동안 모두베기에 대한 총량만을 비교한 것"이라고 해명했다.

또 산림청은 "최근 5년간 우리나라 나무의 양은 매년 약 2300만㎥ 가량 꾸준히 늘어나고 있는 점을 고려할 때 모두베기 양이 8% 증가한 것은 과다하게 늘었다고 보기 곤란하고 오히려 (모두베기)면적의 경우 4.5% 감소했다"고 강조했다.

산림청은 "지난 1월 탄소중립 추진전략(안)을 마련하고 발표할 때부터 개별 나무에 대한 흡수량 기준이 아닌, 산림 전체에 대한 흡수량을 기준으로 향후 전망과 전략을 수립해 발표했었다"며 오래된 나무가 탄소흡수가 더 많다는 연구 결과가 알려지자 입장을 바꿨다는 언론지적을 반박했다.


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