[서울=뉴시스] 이재은 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 노벨평화상을 받지 못한 데 대한 불만을 드러내며 노르웨이를 “쓰레기 같은 나라”라고 비하했다.

노르웨이 노벨위원회가 2026년 노벨평화상 수상자를 발표한 지 약 2주 만에 나온 발언으로, 노르웨이에서는 당혹감과 분노가 일었다.

26일(현지 시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 대통령은 지난 25일 미국 미시간주 포트휴런에서 열린 선거 유세에서 "솔직히 말해서 노르웨이는 형편없다"며 "노르웨이는 사실상 쓰레기 같은 나라가 됐다"고 말했다.

그는 자신이 노벨평화상을 받지 못했다는 점을 거론하며 미국이 노르웨이 출신 이민자를 덜 받아들여야 한다고 주장했다. 이어 "노르웨이 출신은 아무도 원하지 않는다"며 "노르웨이와는 아무런 관계도 맺고 싶지 않다"고 말했다.

트럼프 대통령이 공개적으로 수상을 희망해 온 노벨평화상은 지난 9일 남아프리카공화국 출신 인권 변호사 나비 필레이에게 돌아갔다. 필레이는 국제법 증진에 기여한 공로를 인정받았다.

노르웨이 정부는 노벨평화상 수상자 선정에 관여하지 않는다는 점을 거듭 강조했다.

에스펜 바르트 에이데 노르웨이 외무장관은 이날 노르웨이 공영방송 NRK와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령은 노벨위원회가 독립적이라는 사실을 잘 알고 있다"며 "우리는 그에게 이 점을 다시 한번 상기시켰고, 지금도 마찬가지다"고 말했다.

노르웨이 노벨연구소 대변인 에릭 아스하임도 성명을 통해 "노벨위원회는 노르웨이 정부와 완전히 독립적"이라고 밝혔다.

노르웨이 의회는 노벨위원회 위원 5명을 6년 임기로 임명한다. 위원회의 독립성을 보장하기 위해 1936년부터 정부 구성원의 위원 겸직을 금지했으며, 1977년부터는 현직 국회의원도 위원으로 활동할 수 없도록 했다.

노르웨이에서는 트럼프 대통령의 발언에 실망감을 표하면서도 크게 놀라지는 않는 분위기라고 현지 언론은 전했다. 일부 시민들은 트럼프 대통령이 2018년에도 노르웨이를 아이티와 비교하며 인종차별적 논란을 일으킨 발언을 했던 점을 지적했다.

오슬로에 본부를 둔 중도 성향 싱크탱크 시비타의 분석가 에이리크 뢰케는 노르웨이인들이 트럼프 대통령의 공개 발언을 대체로 회의적으로 받아들인다고 말했다. 그는 "우리는 그의 예측 불가능한 행동에 익숙해졌으며, 모든 돌발 발언을 지나치게 심각하게 받아들이지 않는 경향이 있다"고 말했다.

에이데 외무장관은 트럼프 대통령의 발언을 선거 유세용 발언으로 평가하면서도 미국과의 오랜 우호 관계는 계속 중시하겠다고 밝혔다.

노르웨이 정부 통계에 따르면 지난해 노르웨이로 이주한 미국 시민은 1529명으로, 미국으로 이주한 노르웨이인 1005명보다 많았다.

트럼프 대통령은 지난 10년 가까이 노벨평화상 수상에 대한 기대를 공개적으로 드러내 왔다. 그는 이달 노벨위원회가 필레이를 2026년 수상자로 선정하자 이를 "노르웨이에 지울 수 없는 오점"이라고 비판했다.

85세인 필레이는 유엔 고위 관리와 국제형사재판소 판사를 지낸 인물이다. 지난해에는 이스라엘이 가자지구에서 팔레스타인 주민을 상대로 집단학살을 자행하고 있다는 결론을 내린 유엔 조사위원회를 이끌었다. 이스라엘은 해당 결론을 부인하고 있다.

트럼프 대통령은 미시간주 유세에서도 자신이 여러 전쟁을 해결했다며 노벨평화상을 받을 자격이 있다는 취지의 주장을 되풀이했다. 그는 자신이 8개의 전쟁을 해결했다고 주장해 왔지만, 이스라엘과 하마스 간 전쟁 등 그가 거론한 분쟁 가운데는 여전히 해결되지 않은 사안이 있다.

백악관은 트럼프 대통령의 발언과 관련한 논평 요청에 답변하지 않았다.


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