[서울=뉴시스]고재은 기자 = 미국 스타트업 업계가 도널드 트럼프 미국 행정부의 중국산 오픈웨이트(개방형 가중치) 인공지능(AI) 모델 접근 차단 계획에 반대 의사를 밝혔다.

22일(현지 시간) 폴리티코에 따르면 실리콘밸리 약 200곳이 모인 신생 협회 리틀테크협회(Little Tech Association)는 트럼프 대통령, 하워드 러트닉 상무장관, 마이클 크라치오스 백악관 과학기술정책실장 등에게 서한을 보냈다.

서한에는 트럼프 행정부의 중국산 오픈웨이트 모델 접근 차단 구상에 반대를 표하며, 차단할 경우 차세대 미국 스타트업 생태계가 큰 피해를 입을 수 있다는 내용이 담겼다.

리틀테크협회는 "미국의 리더십에는 두 가지가 필요하다"며 "하나는 세계 최고 수준의 미국산 오픈웨이트 모델이고, 다른 하나는 미국 제조업체들이 이미 전 세계적으로 사용 가능한 오픈웨이트 모델에 지속적으로 접근할 수 있도록 하는 것"이라고 말했다.

이들은 미국이 중국산 모델을 금지하더라도 '확산'은 막지 못한다고 주장했다. 또 많은 스타트업이 값비싼 미국 폐쇄형 AI 모델보다 저렴한 중국산 오픈웨이트 모델에 의존하는 만큼, 금지할 경우 일부 거대 AI기업만 이득을 볼 것이라고 강조했다.

AI인프라 스타트업 파티클의 창업자 수하일 도시는 "(차단되면) 수백 개 기업이 순식간에 문을 닫게 된다"며 "앤트로픽에나 좋은 일이다. 우리 모두 앤트로픽에 돈을 써야 하기 때문"이라고 말했다.

최근 문샷AI, 알리바바 등이 잇따라 미국 모델에 비견하는 오픈웨이트 모델을 공개하자, 트럼프 행정부는 국가 안보 및 미국 경쟁력 유지를 위해 금지 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

복수의 소식통은 "최근 백악관 고위 관계자 사이 미국 스타트업이 저렴한 중국 모델에 의존하는 것과 관련한 내용이 논의됐다"면서도 "다만 중국산 오픈웨이트 모델의 전면 금지안이 진지하게 논의된 것은 아니다"라고 분위기를 전했다.

익명의 백악관 관계자도 폴리티코에 "어떤 정책이든 행정부에서 직접 발표할 것"이라며 "그때까지 보도는 근거없는 추측일 뿐"이라고 전했다.

다만 미국 행정부 고위 관리들을 중심으로 중국산 AI모델을 겨냥한 비판의 목소리는 계속 터져 나오고 있다.

스콧 베선트 재무장관은 21일 폭스비즈니스를 통해 "중국 AI 기업들이 미국 모델을 부적절하게 활용했는지 여부를 조사할 것"이라며 "지적 재산권 도용에 가담한 기업에 제재를 가할 수 있다"고 경고했다.

크라치오스 실장은 이날 문샷AI가 '키미 K3'을 개발하는 과정에서 앤트로픽의 페이블 모델을 활용했다는 정보를 입수했다고 주장했다. 또 문샷 AI가 금지 조치에도 불구하고 엔비디아 GB300이 장착된 서버를 확보해서 모델을 학습시켰다고 했다.

폴리티코는 "이번 리틀테크협회의 움직임은 실리콘밸리의 광범위하고 영향력 있는 스타트업 커뮤니티가 연대해서 목소리를 낸 첫 사례"라면서도 "AI 산업의 내부 분열을 시사하기도 한다"고 분석했다.

앤트로픽 등 거대 기업들은 안보상의 이유로 중국 AI개발사에 대한 강력한 규제를 촉구하는 반면, 스타트업들은 금지 조치가 안보에 큰 영향을 미치지 않고 오히려 경제적으로 불리할 것이라고 주장하고 있어서다.

리틀테크협회의 해리 고드프리 사무국장은 "정책 입안자들은 망치보다 메스를 사용해야 한다"며 "비용을 증가시키거나, 접근을 제한하거나, 미국의 혁신을 저해하지 않으면서도 정당한 안보 우려를 해소할 수 있는 온건한 방법을 고민해야 한다"고 말했다.


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