아이폰18 프로 맥스 9㎜·240g 전망…배터리 확대에 두께·무게 증가 가능성
갤S26·갤폴드 시리즈는 경량화 기조…삼성, 주력 라인 전반서 슬림화 지속
아이폰 에어·갤S25 엣지 부진 후 '극한 슬림'보다 배터리·사용성 균형으로
10일 업계에 IT 팁스터(정보유출자) 아이스유니버스는 아이폰18 프로 맥스의 두께가 약 9㎜, 무게가 약 240g에 이를 것이라고 주장했다. 현행 아이폰17 프로 맥스가 8.75㎜, 233g인 점을 감안하면 차기 모델은 약 0.25㎜ 두꺼워지고 7g가량 무거워지는 셈이다.
아이폰18 프로 맥스의 두께와 무게가 늘어나는 가장 유력한 요인은 배터리 확대로 보인다. 앞서 중국 규제 문서에서도 아이폰18 프로 맥스 배터리 용량이 중국 모델 5391mAh, 미국 모델 5567mAh로 확인됐다는 전망이 나온 바 있다.
이같은 전망이 현실화될 경우 애플은 아이폰 프로 맥스 라인에서 다시 대용량 배터리와 장시간 사용성을 핵심 차별점으로 앞세우게 된다. 아이폰18 프로 맥스의 예상 무게인 240g은 역대 가장 무거운 아이폰 중 하나였던 아이폰14 프로 맥스와 같은 수준이다.
아직 공식 발표 전인 만큼 최종 사양은 달라질 수 있지만, 적어도 현재까지의 유출 흐름은 애플이 차기 최상위 모델에서 초경량화보다 배터리와 내부 설계에 더 힘을 싣고 있음을 보여준다.
이는 불과 1년 전의 분위기와는 다소 다르다. 애플은 지난해 5.6㎜, 165g 수준의 아이폰 에어를 선보이며 역대 가장 얇은 아이폰이라는 점을 강조했다. 삼성전자도 5.8㎜, 163g의 갤럭시 S25 엣지를 출시하며 초슬림 경쟁에 가세했다.
두 제품 모두 역대 가장 얇은 두께를 전면에 내세웠지만, 시장 반응은 기대에 미치지 못했다는 평가가 잇따랐다. 이에 애플이 차기 아이폰 에어 출시를 연기했다는 외신 보도가 지난해부터 이어졌고, 삼성 역시 갤럭시 S26 엣지 개발을 중단한 것으로 알려졌다.
폴더블폰에서도 삼성의 방향은 분명하다. 갤럭시 Z폴드7은 접었을 때 8.9㎜, 펼쳤을 때 4.2㎜의 두께와 215g의 무게를 구현했다. 과거 폴더블폰의 최대 약점으로 꼽혔던 두께와 무게를 줄이는 것이 제품 완성도 개선의 핵심 과제로 자리 잡은 셈이다.
삼성은 폴더블폰 시장에서 후발주자들의 추격과 애플의 첫 폴더블 아이폰 출시 가능성에 대응해야 하는 만큼, 차세대 폴더블에서도 슬림화와 경량화를 주요 경쟁력으로 내세울 가능성이 크다.
결국 양사의 전략 차이는 '초슬림폰 실패'보다는 '슬림 기술을 어디에 쓰느냐'의 문제로 볼 수 있다. 삼성은 얇고 가벼운 설계를 주력 S 시리즈와 폴더블폰 전반에 녹여내는 방향이다. 반면 애플은 아이폰 에어로 초슬림 실험을 진행했지만, 프로 맥스에서는 배터리와 발열, 카메라 성능을 위해 일정 수준의 두께와 무게를 받아들이는 모습이다.
업계에서는 스마트폰 시장의 경쟁축이 단순한 두께 경쟁에서 사용성 경쟁으로 이동하고 있다는 분석이 나온다. 얇은 제품은 소비자의 시선을 끌 수 있지만, 실제 구매 단계에서는 배터리 지속시간, 카메라 성능, 발열, 내구성, 가격 등이 함께 고려될 수밖에 없기 때문이다. 특히 온디바이스 AI 기능과 고성능 칩셋 탑재가 확대되면서 배터리와 열 관리의 중요성은 더 커지고 있다.
스마트폰 제조사들이 마주한 과제도 분명해졌다. 지나치게 얇은 제품은 배터리와 카메라에서 타협이 불가피하고, 지나치게 두꺼운 제품은 휴대성과 디자인 경쟁력이 떨어진다.
초슬림폰 경쟁 1년 뒤 삼성과 애플은 서로 다른 해법을 택하고 있는 모양새다. 삼성은 더 얇고 가벼운 주력폰과 폴더블폰을, 애플은 더 오래 가고 더 강한 프로 맥스 모델을 앞세우며 차기 플래그십 경쟁을 준비하고 있다.
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