[서울=뉴시스]윤정민 기자 = 팀네이버가 한국항공우주산업(KAI)과 손잡고 방산 분야에 특화된 인공지능(AI) 모델 개발에 나선다. 국방·안보 분야에서 외산 AI 의존도를 낮추고 국내 환경에 맞는 '소버린 AI'를 구현하겠다는 전략이다.

네이버, 네이버클라우드, KAI는 지난 6일 경남 사천시 KAI 본사에서 항공우주·방산 AI 분야 협력을 위한 전략적 업무협약을 체결했다고 7일 밝혔다.

3사는 팀네이버의 AI·클라우드 기술과 KAI의 항공우주·방산 시스템 통합 역량을 결합해 방산 분야에 최적화된 AI 파운데이션 모델을 공동 개발할 계획이다. 기술 개발뿐 아니라 정부 연구개발 과제, 블록펀딩 사업 참여, 후속 사업화까지 이어지는 협력 체계를 구축한다는 방침이다.

3사는 일반 범용 AI 모델이 아니라 국방·방산 환경과 업무 특성을 반영한 모델을 만들어 국방 AI 기술 자립과 미래 방산 경쟁력을 확보할 계획이다.

국방 분야 AI는 일반 기업용 AI보다 데이터 보안과 통제 요건이 까다롭다. 작전·무기체계·정비·위성·무인기 관련 정보가 외부 모델이나 해외 클라우드에 노출될 경우 안보 리스크로 이어질 수 있기 때문이다. 이에 국방 AI는 성능뿐 아니라 국내 통제 가능한 인프라, 폐쇄망 적용 가능성, 데이터 주권 확보가 핵심 조건으로 꼽힌다.

네이버는 자체 거대언어모델(LLM) '하이퍼클로바X'와 클라우드 인프라를 기반으로 데이터를 국내 통제 범위 안에서 처리하는 소버린 AI 전략을 추진해 왔다. 공공·금융 등 보안 요구가 높은 분야에서 자체 AI와 클라우드 기술을 적용해 온 데 이어 이번 KAI 협력으로 국방·방산 영역까지 소버린 AI 적용 범위를 넓히려는 것으로 풀이된다.

3사는 피지컬 AI 기반 미래전투체계 플랫폼 개발도 함께 추진한다. KAI가 개발 중인 차세대공중전투체계(NACS)와 연계해 유·무인 전투기, 위성, 무인기 등이 연결되는 미래 전장 환경에 AI를 적용하는 방안이 거론된다. 무인기 플랫폼, AI 파일럿, 유·무인복합체계(MUM-T) 등 미래 항공우주 플랫폼에 AI를 내재화해 자율화 수준을 높이는 게 목표다.

방산·항공 분야 협력사와의 AI 협력도 확대한다. 3사는 국내 AI 생태계 조성과 산업 경쟁력 강화를 위해 방산 공급망 전반으로 협력 범위를 넓혀갈 계획이다.

최수연 네이버 대표는 "국방·안보 분야에서의 기술 자립은 국가적 주권과 직결되는 만큼 독자적인 소버린 AI 인프라를 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "팀네이버의 AI 역량과 KAI의 방산 인프라를 결합해 대한민국 국방 안보의 기술 주권을 공고히 하겠다"고 말했다.

김종출 KAI 대표이사 사장은 "글로벌 방산 AI 경쟁이 그 어느 때보다 치열해지고 있어 3사의 핵심 역량을 결합한 공동 대응이 필요하다"며 "KAI의 항공·방산 전문성과 팀네이버의 AI·클라우드 기술력이 만나 피지컬 AI 기반 무인기 및 미래전투체계 분야에서 글로벌 경쟁력을 높여나갈 수 있을 것"이라고 말했다.


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