[서울=뉴시스] 김진엽 기자 = 브라질을 넘지 못하고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강에서 탈락한 일본 남자 축구 대표의 모리야스 하지메 감독이 고개를 숙였다.

일본은 30일(한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴의 휴스턴 스타디움에서 열린 브라질과의 북중미 월드컵 32강에서 1-2 역전패를 당했다.

조별리그 F조에서 1승2무(승점 5)의 무패로 32강에 진출한 일본은 이번 대회 우승을 목표로 했지만, 토너먼트 첫 경기에서 패배하면서 이번 대회를 마무리했다.

일본은 전반 29분 사노 가이슈의 선제골로 앞섰지만, 후반 11분 카세미루, 후반 51분 가브리엘 마르티넬리에게 연속골을 내주면서 탈락했다.

일본은 이번 대회를 통해 3회 연속이자 통산 5번째로 조별리그를 통과했지만, 이번에도 토너먼트 첫 경기에서 웃지 못했다.


일본은 지금까지 월드컵에서 기록한 최고 성적이 16강(2002·2010·2018·2022년)이었다.

당시는 32개국 체제였고 이번에는 48개국으로 확대돼 토너먼트 첫 경기가 32강이었는데, 또 토너먼트 두 번째 일정을 소화하지 못했다.

모리야스 감독은 경기 후 FIFA를 통해 "이 단계에서 대회를 떠나야 한다는 것이 매우 실망스럽다"며 "하지만 선수들은 이 지점까지 오는 여정 내내 그랬듯 오늘도 모든 것을 쏟아냈다"고 총평했다.

이어 "코치진도 선수들을 지원하기 위해 쉼 없이 노력했다"며 "지금은 우리가 가진 모든 것을 쏟아낸 뒤라 큰 충격을 받았지만, 이 결과를 받아들이고 이를 바탕으로 더 강한 팀이 되고 싶다"고 덧붙였다.


한편 이날 선제골의 주인공인 사노는 "결과가 전부다. 우리가 준비해온 걸 보여준 순간들도 있었지만, 아직 부족했던 부분들도 있었다"며 "난 우리가 여기서 끝나야 할 팀이라고 생각한 적이 없어 더 답답하다. 우리가 쌓아온 것들이 틀렸다고 생각하지 않았기에 자신이 있었다"며 탈락에 아쉬움을 전했다.

그러면서도 "하지만 아직 거기에 도달하지 못했다는 느낌"이라며 "우리는 하루하루 쌓아가며 여기까지 왔고, 앞으로도 그렇게 계속하는 것 외에는 다른 방법이 없다"며 더 발전한 모습을 예고했다.




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