[서울=뉴시스]박윤서 기자 = 메이저리그(MLB)에서 17경기 연속 안타를 때려낸 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 미국 현지 매체들의 찬사를 받았다.

샌프란시스코 지역 신문 머큐리 뉴스는 10일(한국 시간) "이정후가 연속 안타 행진을 17경기로 늘리며 홈 관중들의 응원가를 끌어냈다"며 "그는 17경기 연속 안타를 치는 동안 타율 0.500을 기록했고, 허리 부상에서 복귀한 이후 12경기에서 51타수 29안타를 기록했다"며 최근 이정후의 상승세를 전했다.

이정후는 이날 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클 파크에서 벌어진 2026 MLB 워싱턴 내셔널스와의 경기에 5번 타자 우익수로 선발 출전해 5타수 2안타 2타점을 작성했다.

이로써 그는 지난달 15일 LA 다저스전부터 이날까지 17경기 연속 안타 행진을 펼쳤다. 추신수가 신시내티 레즈 소속이던 2013년 7월 3일부터 7월 23일까지, 김하성이 샌디에이고 파드리스에서 뛰던 2023년 7월 25일부터 8월 12일까지 기록한 16경기 연속 안타 행진을 넘어선 한국인 메이저리거 최장 연속 경기 안타 신기록이다.

아울러 이정후는 시즌 타율을 0.332에서 0.335(230타수 77안타)로 끌어올리며 1위 오토 로페스(마이애미 말린스·타율 0.341)에 이어 MLB 전체 타율 2위에 올랐다.
샌프란시스코 팀 내 최고 유망주로 평가받는 브라이스 엘드리지는 머큐리 뉴스와의 인터뷰에서 이정후에 대해 "정말 믿기 어려울 정도로 뜨거운 타격감을 보여주고 있다. 지금 그는 세계 최고의 타자다. 그걸 부정하기는 어려울 것"이라고 치켜세웠다.

그러면서 "이정후 뒤에서 타석에 들어서기 때문에 그의 타격을 지켜볼 기회가 많은데 정말 특별한 선수"라고 덧붙였다.

샌프란시스코 토니 바이텔로 감독은 이날 경기를 앞두고 "이정후가 부상 전에도 부진했던 건 아니다"라며 "며칠 쉬면서 재충전한 것이 효과가 있었다"고 밝혔다.

이어 "지금 그는 경기 모든 면에서 좋은 흐름을 타고 있다"며 "MLB와 우리 홈구장, 미국 생활, 동료들과 함께하는 시간에 편안함을 느끼면서 최고의 모습을 보여주고 있다"며 만족감을 표했다.

미국 매체 NBC스포츠 역시 이정후에 대해 "최근 MLB에서 가장 뜨거운 타자"라고 극찬한 뒤 "최근 11경기에서 4차례나 4안타 경기를 완성했고, 이 기간 그의 타율은 0.268에서 0.333까지 상승했다"고 전했다.


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