[서울=뉴시스]하지현 우지은 전상우 기자 = 6·3 국회의원 재보궐선거 격전지인 부산 북구갑에서 박민식 국민의힘 후보와 한동훈 무소속 후보의 단일화 여부가 주목된다.

두 후보 모두 공개적으로 단일화에 선을 긋고 신경전을 이어가고 있지만, 국민의힘 안팎에서는 보수표 분산을 막기 위해 단일화를 촉구하는 의견이 이어지고 있다.

재보궐선거 후보 등록은 15일 신청이 마감된다. 만약 본투표 용지 인쇄일인 오는 17일 전까지 단일화를 위해 후보직을 사퇴한다면, 본투표 용지 후보자 기표란에 '사퇴'가 표시된다.

현재 박민식 후보와 한동훈 후보의 지지율은 엇비슷하게 엎치락뒤치락하는 모습이다. 두 후보 모두 하정우 더불어민주당 후보에게 뒤처지고 있는 상황이다.

이때문에 당 안팎에서는 단일화 요구 목소리가 커지고 있다.

현재 부산 지역 국민의힘 국회의원 17명 중 절반 이상이 "보수 승리를 위해 북갑 후보 단일화가 필요하다"는 입장인 것으로 알려졌다.

당내 개혁 성향의 한 의원은 뉴시스에 "3자 구도는 지금 여론조사에서 나오는 것처럼 필패다. 시간이 지날수록 의원들 다수가 단일화 필요성에 동의하고 있다"며 "제발 후보들이 결단해주길 바란다"고 촉구했다.

그러나 박민식 후보는 한동훈 후보와의 단일화 가능성에 대해 "절대 안 한다"는 입장을 고수하고 있다. 국민의힘 후보가 당에서 제명된 한 후보와 단일화를 논의하는 것 자체가 부담이라는 관측이다.

한 재선 의원은 "당에서 공천한 후보가 선거를 먼저 포기할 수는 없을 것"이라고 했다.

부산 지역 한 의원은 "북구가 갑·을로 나뉘어 있는데, 다음 총선을 앞두고 합쳐질 가능성이 있다"며 "박 후보가 2년 뒤 선거까지 보고 단일화를 안 할 수 있다"라고 분석하기도 했다.

다만 선거 막바지에 단일화가 이뤄질 가능성은 여전히 남아 있다. 한동훈 후보는 지난 11일 SBS 라디오에서 "세상에 절대 안 되는 것은 없다. 저는 '절대 안 된다'는 말을 하는 사람을 믿지 않는다"고 말했다.

부산 지역의 다른 의원은 "지금 추세가 굳어지면 단일화하자는 여론의 요구가 거세질 것"이라고 말했다.


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