[창원=뉴시스]강경국 기자 = 국민의힘 경남 창원시장 경선을 둘러싼 갈등이 격화되는 가운데 강기윤 예비후보 선거대책위원회가 김석기 예비후보를 향해 강도 높은 비판을 쏟아냈다.

강기윤 선대위는 26일 성명을 내고 "창원시장 경선이 정책 경쟁이 아닌 상대 후보를 깎아내리는 진흙탕 싸움으로 변질되고 있다"며 "김석기 후보의 비겁한 내부 총질과 허위사실 유포를 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

선대위는 "김석기 후보가 제기한 감나무 보상금 의혹은 이미 사법당국의 수사를 거쳐 최종적으로 무혐의 처분된 사안"이라며 "이미 끝난 사안을 다시 들춰내 새로운 비리가 있는 양 포장하는 것은 시민의 눈과 귀를 속이는 기만행위위"라고 주장했다.

특히 "과거 민주당 정권에서 사용하던 공격 논리를 그대로 가져와 같은 당 동지에게 화살을 겨누는 행태는 묵과할 수 없는 비겁한 내부 총질"이라며 “본인의 지지율 반등을 위해 당의 자산을 훼손하고 내부 혼란을 야기하는 행위는 민주당에게 어부지리를 안겨주는 이적행위나 다름없다"고 비판했다.

또한 "사법당국이 무혐의로 처분한 사안에 대해 악의적인 비방을 지속하는 것은 단순한 정치적 공세를 넘어선 엄연한 명예훼손"이라며 "선거가 끝난 후라도 그 책임을 끝까지 묻겠다"고 경고했다.

선대위는 "시민이 원하는 것은 상대 후보에 대한 인신공격이 아니라 어떻게 하면 창원의 경제를 살리고, 시민의 삶의 질을 높일 것인지에 대한 치열한 정책 고민"이라며 "김석기 후보는 근거 없는 비방을 즉각 중단하고 시민 앞에 사죄하라"고 촉구했다.

이어 "강기윤 후보는 저열한 공세에 흔들리지 않고 시민만을 바라보며 중단 없는 창원 발전을 위해 묵묵히 나아가겠다"며 "깨끗하고 공정한 경선, 정정당당한 경선이 될 수 있도록 시민 여러분께서 엄중히 심판해 줄 것을 호소드린다"고 덧붙였다.

앞서 김석기 후보는 이날 오전 기자회견을 통해 "국민의힘 경선 정책 토론회가 강기윤 후보의 거부로 무산됐다"며 "정책과 도덕성을 검증하는 민주적 절차가 사라졌다"고 주장했다.

그는 "강기윤 후보는 도의원 5년 7개월과 국회의원 재선을 거친 공직자라고 믿기 힘든 치명적인 흠결을 안고 있다"며 "도덕성에 문제가 있는데, 대표적인 사례로 창원시 예산 1억400만원을 사실상 편취했다가 감사에 적발되자 뒤늦게 반납했다"고 지적했다.

그리고 "국가의 녹을 받는 국회의원 신분으로 부당하게 부풀려진 시민의 혈세 1억400만원을 적발될 때까지 보유하다 뒤늦게 반납한 행태는 용납할 수 없다"며 "나랏돈 1억400만원을 가로채려 했던 강기윤 후보는 시장 자격이 없다"고 강조했다.


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